Rémi Blanchard

Rémi Blanchard est né en 1958 dans une famille composée de dix frères et sœurs. Sa peinture s'inspire notamment de ses souvenirs d’enfance, de famille nombreuse, de vacances : camping, caravane, vie de bohème.

Il fait des études de mécanique puis, à la fin des années 1970, s’inscrit à l’École des beaux-arts de Quimper où il rencontre Bernard Lamarche-Vadel (professeur de culture générale), et où ses condisciples sont Catherine Viollet, Hervé Perdriolle, Yann Kersalé ou encore Bruno Carbonnet.

Blanchard s’installe, au début des années 1980, à Paris, d’abord dans l’appartement de Lamarche-Vadel (rue Charles-Divry), puis dans l’atelier de Bernard Frize et, enfin, emménage dans son propre atelier, situé dans les anciens entrepôts du quai de Seine, le long du bassin de la Villette. Il sera totalement réduit en cendres lors d’un incendie[2], le 10 février 1990[3], au cours duquel son chat décède ; tandis que sa collection personnelle et toutes ses archives disparaissent.

Dès 1981, Rémi Blanchard expose à New York chez Holly Solomon. En 1983-1984, il vit avec Samantha McEwen à New York et, lauréat d'une bourse « Villa Médicis hors les murs » (atelier PS1), il y séjournera huit mois en 1985.

De 1982 à 1993, il expose et séjourne régulièrement à San Francisco (où son art est influencé par Jack Kerouac et les Beatniks…) et au Japon. Deux de ses dernières compagnes sont japonaises.

De retour d’un séjour au Japon, en 1993, il meurt d’une overdose.

Rémi Blanchard est le premier artiste de la Figuration libre à exposer à la galerie Yvon Lambert en 1982.

En 1982, le critique Otto Hahn organise l'exposition « Statements New York 82 - Leadinq contemporary artists from France » à New York, où apparaissent Blanchard, Robert Combas, François Boisrond, Hervé Di Rosa qui pour l'occasion rencontrent Keith Haring, dont il deviendra l'ami, Tseng Kwong Chi, Kenny Scharf, etc.

En 1984, il participe à deux expositions, quasi simultanées, qui regroupent des artistes français et américains de la même génération, organisées, d'une part, par Otto Hahn et Hervé Perdriolle au musée d’art moderne de la Ville de Paris (« Figuration libre France-USA », avec Keith Haring, Jean-Michel Basquiat, Kenny Scharf, John Matos alias Crash, Tseng Kwong Chi, Combas, Boisrond, Louis Jammes, Hervé Di Rosa et Richard Di Rosa, ARC)[4] et, d'autre part, par Tseng Kwong Chi au Centre d’art contemporain de Pittsburgh (« New Attitudes, Paris/New York », Scharf, Jammes, Blanchard, Haring, Tseng Kwong Chi, Dan Friedman, Hervé Di Rosa et Samantha McEwen, Center for the Arts, Pittsburgh). Il exposera en France entre 1982 et 1993 à la galerie Yvon Lambert, à la galerie Krief et à la galerie Claire Gastaud[5] qui organisera une exposition hommage posthume en 1998.

L’œuvre de Rémi Blanchard occupe une place à part. Si la « haute » et la « basse » culture se mélangent allègrement dans son œuvre comme dans celle de ses amis artistes de la même génération, c’est l’idée de « nomadisme » qui caractérise son éthique et son esthétique. Étrangement, la ville y est absente. Au mieux, elle offre ses fenêtres comme autant de regards ouverts sur l’ailleurs. Tout comme celle de Miró, l’œuvre de Rémi Blanchard est celle d’un peintre comme celle d’un poète.

• Ramage, acrylique sur toile, 181,8 × 153,8 cm, 1982, musée d'art de Toulon

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• Figuration libre France/USA, par Hervé Perdriolle
• Galerie Claire Gastaud, Rémi Blanchard, informations, œuvres et lien vers le site de l'Association des Amis de Rémi Blanchard.