Prurit aquagénique

Souvent les causes de cette affection restent inconnues et les traitements proposés ne sont pas toujours efficaces.

Une cause documentée est une réaction au traitement par l'hydroxychloroquine qui, chez certains patients traités pour un lupus avec ce médicament, cause un prurit aquagénique généralisé de très forte intensité, survenant dans les quelques minutes suivant le contact de l’eau, perdurant 10 minutes environ avant de progressivement disparaître après plusieurs heures. Selon J.Jiménez‐Alonso ce prurit, parfois associé à une urticaire aquagénique[1]. Ce prurit apparait 1 à 3 semaines après le début du traitement.

On retrouve aussi un prurit à l'eau dans la maladie de Vaquez (syndrome myéloprolifératif).

Apparition de sensations de brûlure, de picotement, de piqûres, de démangeaisons, quelques minutes après un contact avec de l'eau, qu'elle soit chaude ou froide : sueur, pluie, douche, bain , etc.

Ces symptômes cutanés sont diffus mais ne touchent habituellement pas la tête, les paumes ni la plante des pieds.

Ils sont parfois accompagnés de manifestations psychiques comme une irritabilité, une agitation.

Le diagnostic peut être évoqué lors de la présence des six critères diagnostiques suivants (Steinman et Greaves[2] J Am Acad Dermatol. 1985 Jul;13(1):91-6.) :

• démangeaisons, picotements, piqûres, brûlures, intenses ;
• survenant quelques minutes après un contact avec de l'eau ;
• sans lésion cutanée visible ; sans efficacité des topiques hydratants ;
• sans dermatose chronique, ni maladie ni prise de médicaments pouvant expliquer les symptômes,
• sans urticaire au froid ou au chaud, à l'eau, à la pression, aux vibrations, sans dermographisme ni urticaire cholinergique,
• avec une numération formule sanguine normale, sans polyglobulie ni signes de syndromes myéloprolifératifs.

• urticaire de contact à l'eau
• urticaire aquagénique
• prurit transitoire après un bain, favorisé par une peau sèche, fréquent, entrainant un prurit peu intense
• prurit aquagénique de la personne âgée associé à un xérose (sécheresse cutanée), sans manifestations psychologiques et répondant bien aux émollients
• prurit aquagénique lors d'une polyglobulie (augmentation des globules rouges)

L'efficacité des traitements proposés est inconstante.

Les trois traitements principaux sont[3] :

• alcalinisation de l'eau du bain, avec du bicarbonate de soude ;
• antihistaminique ;
• photothérapie UVB ou UVA.

Des améliorations auraient été rapportées avec[3] :

• propranolol (bêta-bloquant) ;
• capsaïcine en topique ;
• clonidine (anti-hypertenseur) ;
• fluoxétine (antidépresseur).