Prix d'Amérique Legend Race

Le Prix d'Amérique Legend Race est une course de Groupe I internationale réservée aux chevaux de 4 à 11 ans, hongres exclus, ayant gagné au moins 180 000 € (pour les chevaux âgés de 4 à 6 ans) ou 250 000 € (pour ceux de 7 à 11 ans), dont 13 000 € à l'attelé depuis le 1^er janvier de l'année précédente, et ayant couru depuis le 1^er octobre précédent — conditions 2023. Les vainqueurs de la Qualif 3 Critérium continental et de la Qualif 4 Prix Ténor de Baune ainsi que les chevaux classés aux trois premières places des courses préparatoires Qualif #1, #2, #5 et #6 (les « 4 B » : Prix de Bretagne, Prix du Bourbonnais, Prix de Bourgogne et Prix de Belgique) sont quant à eux prioritaires. L'édition 2023 est dotée de 1 000 000 €, dont 450 000 € pour le vainqueur qui reçoit également 50 % des entrées. Les chevaux placés de la 2^e à la 7^e place se répartissent la majorité de l'allocation avec 550 000 € soit 55 % de l'allocation totale.

Le Prix d'Amérique Legend Race se court sur 2 700 mètres, soit un tour et 725 mètres de la grande piste de Vincennes, départ volté (le départ à l'autostart est prévu si le nombre des partants est inférieur ou égal à neuf, ce qui serait exceptionnel, car il atteint le plus souvent le maximum admis, soit dix-huit). La piste est barrée par des rayons lumineux qui matérialisent la ligne de départ. Le compte à rebours est fait à partir de 7 secondes puis indiqué chaque seconde. Les chevaux s'engagent sur la piste de façon perpendiculaire, puis effectuent une volte vers la gauche pour s'élancer. Si un cheval traverse le faisceau laser trop tôt, c'est un faux départ.

Depuis octobre 2020, cette course fait partie des « Prix d'Amérique Races », neuf rencontres composées de six épreuves qualificatives (Qualif 1 Prix de Bretagne, Qualif #2 Prix du Bourbonnais, Qualif 3 Critérium continental, Qualif 4 Prix Ténor de Baune, Qualif 5 Prix de Bourgogne et Qualif 6 Prix de Belgique) puis de trois courses au sommet : la « Legend Race », la « Speed Race » et la « Marathon Race ».

Le prix est créé en hommage à l'engagement américain pendant la Première Guerre mondiale[1]. La première édition (1920) se court sur 2 500 mètres. En 1930, on passe à 2 625 mètres avec des variations de plus ou moins 50 mètres jusqu'à la guerre. Le programme des courses est interrompu après la déclaration de la Seconde Guerre mondiale et les courses ont à nouveau lieu au début de l'année 1940, mais le Prix d'Amérique Legend Race n'est pas organisé, la priorité étant donnée aux épreuves de courte distance[2]. La course est à nouveau programmée en 1942, mais sous le nom de Grand Prix de l'Hiver[3], l'hommage à l'Amérique devenant inopportun sous l'Occupation. À la Libération, l'épreuve se court sur 2 850 mètres (1945), puis sur 2 800 mètres (1946 et 1947). On revient à 2 600 mètres entre 1948 et 1984. Le Prix passe à 2 650 mètres entre 1985 et 1993, puis à 2 700 mètres depuis 1994.

L'édition 1946 est disputée à Enghien avec demi-finales et finale car la piste n'était pas assez large pour accueillir tous les concurrents. Par ailleurs l'hippodrome de Vincennes, (comme celui de Longchamp) était occupé par du matériel militaire.

• Helen Johansson est l’unique femme à avoir remporté cette course mythique, en 1995[1].
• La casaque de l'entraineur et propriétaire Henri Levesque a passé à cinq reprises le poteau en tête, entre autres avec Roquépine en 1966, 1967 et 1968.
• Jean-René Gougeon, surnommé « le Pape de Vincennes », compte huit victoires dans cette épreuve. Deux succès avec Roquépine, trois avec Bellino II et trois en compagnie d'Ourasi, ce qui en fait le plus célèbre driver français.
• Ténor de Baune, le seul cheval de l’histoire à avoir remporté le Prix d’Amérique sans jamais avoir connu la défaite lors des trente courses auxquelles il s'était présenté durant sa carrière.
• Ourasi est le seul quadruple vainqueur de l’épreuve.
• Le record de l'épreuve est de 3'11"05, soit une réduction kilométrique de 1'10"8, par Face Time Bourbon en 2021.
• Général du Pommeau présente la particularité d'avoir fini 1^er, 2^e, 3^e, 4^e et 5^e de cette épreuve entre 2000 et 2004.

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  Victoire d'Ina Scot (1995).
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  Victoire de Ready Cash (2012).
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  Victoire de Maharajah (2014).
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  Victoire de Belina Josselyn (2019).
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  Victoire de Face Time Bourbon (2020).

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