Prionocidaris bispinosa

C'est un oursin robuste d'assez petite taille, dont le test (coquille) mesure entre 5 et 8 cm. Il est caractérisé par ses radioles (piquants) peu nombreuses épaisses et robustes ; elles sont de forme cylindrique et barbelées d'épines secondaires sur toute leur longueur.

Cette espèce est la plus variable de son genre : les piquants peuvent être très longs ou très courts, barbelés d'épines secondaires ou lisses, et pointus, arrondis ou évasés à la pointe, et gris d'épibiontes ou nus. La coloration est également variable, allant de crème maculé de rose à presque uniformément brun. Les jeunes radioles sont rose pâle plus ou moins rayées de pourpre, avec parfois une extrémité évasée ; les plus anciennes sont le plus souvent recouvertes d'algues et d'épibiontes leur donnant en général une teinte grisâtre, mais quand elles sont propres elles apparaissent grossièrement annelées de rouge ou de rose. Le test est couvert de radioles secondaires courtes en forme d'écailles, généralement roses mais parfois crème, et à base plus sombre aux anbulacres[2].

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  Variante sombre, à piquants élancés et très barbelés
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  Variante rose, à piquants courts
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  Spécimen du MNHN
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  Autre spécimen du MNHN
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  Autre spécimen du MNHN

Cette espèce ressemble énormément à Prionocidaris baculosa et aux autres espèces de ce genre. Le meilleur moyen pour les différencier est d'examiner la base des radioles : elle est ponctuée de violet chez P. baculosa, rayée de la même couleur chez P. pistillaris , et unie (plus ou moins uniformément colorée de lila ou pas) chez P. bispinosa[3].

Cet oursin est relativement commun dans plusieurs régions du Pacifique centre-ouest, et notamment en Mer de Chine[4].

Il peut vivre relativement profond suivant les sites, de la surface jusqu'à 125 m de profondeur[4].

Leur régime est très omnivore : algues, corallinales, éponges, débris, charognes... Ils broutent le substrat situé en dessous d'eux avec leur puissant appareil masticateur (appelé « Lanterne d'Aristote »), placé au centre de la face orale.

La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer.

Prionocidaris bispinosa laevis

Selon World Register of Marine Species (26 mars 2015)[5] :

• sous-espèce Prionocidaris bispinosa elegans Mortensen, 1918 -- Région océanienne
• sous-espèce Prionocidaris bispinosa laevis H. L. Clark, 1938 -- Australie occidentale
• sous-espèce Prionocidaris bispinosa nigrobrunnea Mortensen, 1928 -- Australie occidentale

• Clark, H. L. (1925). A Catalogue of the Recent Sea-Urchins (Echinoidea) in the Collection of the British Museum (Natural History). Oxford University Press, London. 250 pp.
• (en) A.M. Clark et F.W.E. Rowe, Monograph of Shallow-water Indo-West Pacific Echinoderms, Londres, Trustees of the British Museum (Natural History), 1971, 238 p. (lire en ligne).

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Prionocidaris bispinosa (Lamarck, 1816)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Prionocidaris bispinosa (Lamarck, 1816) (+ noms communs)
• (en) Référence Catalogue of Life : Prionocidaris bispinosa (Lamarck, 1816) (consulté le 22 décembre 2020)
• (en) Référence NCBI : Prionocidaris bispinosa (taxons inclus)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023