Portrait de Mlle Lantelme

Mathilde Fossey était une actrice, chanteuse lyrique et demi-mondaine connue sous le nom de Geneviève Lantelme. Sa disparition mystérieuse à l'âge de vingt-huit ans lors d'une croisière sur le yacht de son second mari, Alfred Edwards, richissime patron de presse, contribua à sa légende. Réputée pour sa beauté, elle avait une foule de courtisans et d'amants dans le Paris de la Belle Époque, dont le banquier Henry Poidatz, commanditaire du tableau[1].

Boldini représente Geneviève Lantelme en pied, comme si elle était sur scène, vêtue d'un robe Jacques Doucet en satin noir, coiffée d'un grand chapeau à nœud, un châle semblant flotter autour d'elle[1].

Le portrait restitue toute l'arrogance et la fierté de cette femme, dont le charme se conjuguait avec un caractère séducteur, avide et manipulateur. Plantée sur ses longues jambes, les mains posées sur les hanches, fixant le spectateur, elle reprend la pose du Portrait de Georges Goursat, dit Sem que Boldini avait réalisé cinq ans plus tôt. Cette similitude crée un lien entre ces deux personnages d'effrontés[1].

• Sous la direction de Barbara Guidi et Servane Dargnies-de Vitry, Boldini. Les Plaisirs et les Jours, Paris, Paris Musées, mars 2022, 256 p. (ISBN 978-2-7596-0508-8).

• Liste d'œuvres de Giovanni Boldini