Pont de la rivière Hillsborough

Le pont fut ouvert en 1905 et révolutionnât le transport immédiatement dans le sud-est de l'Île-du-Prince-Édouard, allouant des trains de rails à voie étroite pour passagers et de cargaison à circuler entre Charlottetown et Murray Harbour, ainsi que des piétons, des charriots et des traîneaux tirés par des chevaux (et plus tard les automobiles) à prendre le pont quand les trains ne traversaient pas ; pour cet effet, des panneaux de bois étaient placés entre et de chaque côté des rails.

Le pont du chemin de fer a été utilisé régulièrement jusqu'au début des années 1930s quand le successeur du PEIR, Canadien National (CN), complétât la conversion de toutes les lignes de rails de la province d'étroite (3' 6") à la voie normale (4' 8.5"). Les plus gros poids et dimensions de la voie normale des wagons et des locomotives fit que le pont n'était pas assez fort et dangereux, ainsi une route de contournement de Mount Stewart à Lake Verde Junction fut construite comme un projet de la dépression.

Après l'ouverture de la ligne courte ("Short Line"), tous les lourds trains allant à Murray Harbour furent déroutés vers Mount Stewart. Les rails du pont de la rivière Hillsborough était de voie normale mais seulement des wagons et locomotives légers pouvaient l'utiliser, alors le CN l'utilisât de moins en moins.

En 1950, les ingénieurs du CN trouvaient le pont dangereux pour n'importe quel train et les rails furent enlevés et la compagnie avait un service de taxis pour les passagers allant à Murray Harbour, les allouant à embarquer les trains de passagers à son terminus de Southport.

Comme les trains n'utilisaient pas le pont, CN voulait se débarrasser de le maintenir et a essayé que le gouvernement provincial devient le propriétaire. Le gouvernement provincial, qui s'était évadé avec un chemin de fer appartenant à une compagnie fédérale qui maintenait ce pont important pour plusieurs années, recherchait à retarder de recevoir le pont et à un moment au début des années 1950, les ingénieurs du CN barrèrent le pont au transport public, en partie parce que le pont était dangereux et aussi pour forcer les négociations avec le gouvernement provincial.

Le gouvernement provincial était furieux et le premier ministre J. Walter Jones provoquât un coup publicitaire à l'arcboutant du pont à Charlottetown, embarqué sur un bouteur et demander devant les médias locales, que le pont soit ouvert.

CN fléchit et ont ouvert le pont, en faisant des réparations temporaires, cependant la solution à long terme de la viabilité du pont, maintenant approchant les 85 ans (en comptant les 30 ans de service au Nouveau-Brunswick) était aussi compté, était en doute.

En 1992, le gouvernement du Canada signe un accord avec Strait Crossing Joint Venture (SCJV), un consortium international de construction, pour construire le Northumberland Strait Crossing Project (aujourd'hui connu comme le Pont de la Confédération) entre l'Île-du-Prince-Édouard et le Nouveau-Brunswick. Une partie de l'accord négocié par le gouvernement de l'Île-du-Prince-Édouard était de fournir un coût fédéral et provincial pour la traversée du détroit et devenir propriétaire du pont et d'élargir le pont de la rivière Hillsborough de deux à quatre voies.

Cette expansion était à l'étude depuis la fin des années 1970 quand la circulation était retardée, car le développement résidentiel se fit dans la région est de Charlottetown, surtout dans les communautés de Bunbury, Southport, Kinlock, Keppoch et Cross Roads, créant des changements dans la migration pendulaire. Des études indiquèrent que le nombre de véhicules traversant le pont à deux voies étaient de 30 000 voyages par jour.

SCJV a élargi le pont en 1995, plusieurs poutres et piliers additionnels et continus furent placés sur chaque côté de la structure du pont original avec des piliers élargis, ensuite, enlever les clôtures, les trottoirs en béton et le tablier du pont de la structure originale, les remplacer avec un plan d'arrimage avec un pont intégré. Ce travail se fit sans de délais significatifs ou fermetures. Pour les frais d'impôts, le pont de la rivière Hillsborough appartenant à SCJV est dans la juridiction de Stratford ; la frontière municipale entre Stratford et Charlottetown est donc situé à l'arcboutant ouest de la chaussée du pont.

De travaux additionnels furent entrepris par le gouvernement provincial sur les routes approchant le pont, en remplissant le port de Charlottetown pour prolonger Water Street à travers l'ancien dépôt de locomotives et de wagons (CN abandonnât les trains à l'Î-P-É, le 31 décembre 1989) et l'intersection de la rue Grafton et Riverside Drive. Des changements additionnels furent fait sur le côté de Southport pour allouer une meilleure circulation.