Pont Notre-Dame (Bar-le-Duc)

Pont Notre-Dame côté amont et quai Victor Hugo.

Dès les premiers siècles de notre ère, un pont en bois est construit pour franchir l'Ornain et relier les quartiers de Bar-la-Ville et du Bourg[1]. Alors appelé Grand Pont, il reste pendant longtemps le seul pont de la ville[2].

En 1311, le pont en bois est remplacé par un pont en maçonnerie, comme l'atteste la date inscrite plus tard sur une des piles du pont. Des habitations sont construites en encorbellement pour gagner de la place. Elles seront détruites par souci d'hygiène à partir du XVIII^e siècle, et les dernières disparaitront au XX^e siècle[3].

Avant la construction du canal de la Marne au Rhin au XIX^e siècle, l'Ornain est utilisé pour transporter des matériaux comme des grumes de bois en provenance du massif vosgien. Mais la navigation n'étant possible qu'en aval de la cité ducale, on utilise la méthode du flottage du bois. Pour protéger la structure des grumes, les piles du pont sont renforcées par des becs[3].

En 1883, le tablier en dos d'âne est aplani pour faciliter la circulation par temps de verglas et de neige[2], puis il est élargi[3].

Le 6 novembre 1926, il est classé au titre de la loi du 2 mai 1930 ayant pour objet la protection des monuments naturels et des sites de caractère artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque[1], aujourd'hui abrogée.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupent Bar-le-Duc. Lorsqu'ils quittent la ville le 30 août 1944, ils dynamitent le pont à 17 h[4], à l'exception de la pile centrale soutenant la chapelle[3]. Le pont est ensuite entièrement reconstruit à l'identique[2].

De juillet à août 2012, des travaux de réfection et d'encorbellement sont effectués dans le cadre de la requalification du centre-ville[5].

La première chapelle construite sur l'une des piles centrales du pont daterait du XV^e siècle[2]. Elle est d'abord dédiée à sainte Anne, puis à la Vierge à partir de 1645[3]. Une statue de la Vierge, réalisée par François Humbert au milieu du XVII^e siècle[3], y est installée en 1749. La sculpture provient de la porte de la Couronne des anciens remparts de la ville, alors en démolition[2].

Après le dynamitage du pont par les Allemands le 30 août 1944, la statue de la Vierge est l'un des seuls éléments encore debout avec la pile la supportant. La chapelle est alors reconstruite en même temps que le reste du pont. Elle est depuis dédiée à Notre-Dame de la Paix[2].

• François Alexis Théodore Bellot-Herment, Historique de la ville de Bar-le-Duc, Bar-le-Duc, 1863, 552 p. (BNF 30081219, lire en ligne).
• Wlodimir Konarski, Bar-le-Duc et le Barrois, vol. 1 : À travers le vieux Bar, Bar-le-Duc, Impr. Comte-Jacquet, 1909 (réimpr. 1985), 510 p. (BNF 34199616), « Le pont Notre-Dame », p. 131-133
  Mélanges historiques et biographiques. Dessins à la plume et eaux-fortes.
• Lucien Braye, Notre vieux Bar : L'ancien pont Notre-Dame, Bar-le-Duc, Société des Lettres, Sciences et Arts, 1947, 16 p. (BNF 40365472).
• Marcel Prade, Les Ponts monuments historiques : Inventaire, description, histoire des ponts et ponts-aqueducs de France protégés au titre des monuments historiques, Poitiers, Brissaud, coll. « Art et patrimoine » (n^o 2), 1986 (réimpr. 1988), 431 p. (ISBN 2-902170-54-8, BNF 34928497), « Le pont Notre-Dame, à Bar-Le-Duc, sur l'Ornain », p. 282.
• Serge Montens, Les plus beaux ponts de France, Paris, Éditions Bonneton, 2001, 199 p. (ISBN 2-86253-275-4, BNF 37643936), p. 54.

• Liste de ponts de France
• Liste de ponts de la Meuse
• Liste des sites classés et inscrits de la Meuse
• Bar-le-Duc

• Pont Notre-Dame sur Structurae.
• Pont Notre-Dame sur le site du tourisme en Lorraine
• Négatif du pont en 1847 par Louis Adolphe Humbert de Molard sur le site du Musée d'Orsay