Pongo (chanteuse)

Née à Luanda, en Angola, la chanteuse a immigré avec sa famille à Lisbonne, au Portugal, fuyant la Guerre civile angolaise[2]. Dans ce nouveau pays, sa mère travaillait comme femme de ménage et son père travaillait comme ouvrier du bâtiment. Pendant cinq ans, elle a vécu dans un refuge avec les quatre autres membres de sa famille, partageant un lit avec ses deux sœurs[3].

Pendant son enfance à Lisbonne, Pongo a vécu dans un quartier à prédominance blanche et a eu du mal à s'intégrer dans la société, étant victime de discrimination raciale à l'école. Son père était un homme très strict. Il ne laissait ses sœurs et elle avoir une vie sociale. À 12 ans, vivant beaucoup de difficultés, Pongo s'est jetée du septième étage de l'immeuble où elle habitait, se blessant et se cassant une jambe. Pendant les phases initiales de sa convalescence, elle ne pouvait pas marcher et son père la surnommait M'Pongo Love, qui est le nom d'une chanteuse Congolaise très connue en Angola ayant dû elle aussi endurer une période où elle ne pouvait pas marcher à la suite d'un traitement contre la polio qui fut infructueux.[4]

C'est alors qu'elle se rendait à l'une des séances de physiothérapie à travers la ville, dans un quartier d'immigrants africains, que Pongo a vu pour la première fois le groupe de kuduro Denon Squad se produire dans la rue. Après son rétablissement, elle a commencé à danser avec le groupe et à chanter du rap. Elle a alors adopté le nom de scène Pongolove, plus tard abrégé en Pongo[5].

La participation de Pongo à Denon Squad l'a amenée à rencontrer Buraka Som Sistema. Elle se produit pour la première fois sur scène avec eux en 2008 dans la salle de concert Music Box à Lisbonne. La même année, elle se fait connaître au Portugal pour la chanson "Kalemba (Wegue Wegue)", qu'elle a écrite et enregistrée. Cette chanson faisait partie des bandes originales des jeux Need for Speed: Shift et FIFA 10, et a été largement diffusée sur YouTube, avec plus de dix millions de vues[1].

Pongo a joué avec Buraka Som Sistema pendant deux ans, puis a quitté le groupe pour des différends liés aux redevances de la chanson "Kalemba (Wegue Wegue)"[6]. Pour aider à élever ses sœurs, Pongo a occupé des emplois subalternes, après que son père ait abandonné la famille. Un jour, alors qu'elle travaillait comme femme de ménage, elle entendit "Wegue Wegue" à la radio et décida alors de se recentrer sur sa carrière[3].

La reprise de sa carrière est accélérée en 2018 par le lancement de son premier EP, "Baia", et en 2019 par sa participation au festival français Fête de la musique, se produisant au Palais de l'Élysée, résidence officielle de la présidence française, occupé alors par Emmanuel Macron, lorsqu'elle est devenue la "Diva de Kuduro"[1]. En 2020 elle a lancé son deuxième EP, "Uwa" (mot qui signifie "pas" en Kimbundu, l'une des langues officielles de l'Angola). En 2020, Pongo a remporté le Music Moves Europe Talent Award[7].

En 2022, elle participe en duo avec Tristany au Festival da Canção, sélection nationale du Portugal pour le concours de l'Eurovision. Elle y termine à la 5^e place.

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  • Discogs
  • (en) AllMusic
  • (en) MusicBrainz
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