Polemoniaceae

Le nom vient du genre type Polemonium, forme latinisée du grec ancien πόλεμος / polemos, « guerre ». Le nom πολεμωνιόν / polemonion, est attesté chez le médecin et botaniste grec Dioscoride[1].

D’après Alexandre de Théis,

« Pline rapporte, livre 25 chapitre 6, que cette plante fut nommée ainsi parce qu’elle devint la cause d’une guerre entre deux rois qui s’en attribuèrent la découverte, c’est-à-dire celle de ses propriétés. Elle était tellement renommée, qu’on l’appelait aussi chilodynamie, c’est-à-dire ayant mille vertus. On ne connaît pas avec certitude la plante à laquelle les anciens donnaient ce nom[2]. »

Le genre est nommé communément « polémoine », « échelle de Jacob », « échelle du ciel », « herbe de barrière » ou encore « bleu-or ».

D’après Théis, « on la nomme aussi valériane grecque. Ses feuilles offrent quelques ressemblances avec celles de la valériane commune[note 1], mais l’épithète de grecque est impropre (car) elle croît en Allemagne, en Angleterre, etc.[2]. »