Poison violent

Accusée du meurtre de son ancien amant, Harriet Vane, une auteur de romans policiers, reçoit en prison la visite de Lord Peter Wimsey qui l'assure de son aide et de sa volonté de prouver son innocence, non sans avouer qu'il est séduit par la jeune femme. Miss Climpson, une vieille fille bien versée dans les enquêtes criminelles et l'un des fidèles bras droits de Lord Peter, parvient à être nommée sur le jury du procès de Miss Vane qu'elle fait déraper.

Lord Peter a maintenant un peu de temps devant lui pour établir qui aurait eu intérêt à faire disparaître Phillip Boyes. Or, cet écrivain peu commun, qui prônait l'anarchie, l'athéisme et l'amour libre dans ses écrits comme dans sa vie, s'était fait plus d'un ennemi. Et s'il semble, à première vue, que l'arsenic ingéré par la victime lui a été offert dans un café servi par Harriet Vane, Lord Peter découvre bientôt, grâce à Miss Murchison, une employée de Miss Climpson, l'identité du vrai coupable. Il ne lui reste qu'à trouver la façon que cet habile assassin a bien pu employer pour faire absorber le poison à Boyes. Toutefois le meurtrier n'entend pas se laisser accuser sans riposter...

• Lord Peter Wimsey : détective amateur et aristocrate raffiné.
• Harriet Vane : jeune femme et auteur de roman policier.
• Philip Boyes : amoureux décédé de Harriet.
• Norman Urquhart : avocat et cousin de Boyes.
• Rosanna Wrayburn : grand-tante de Boyes et Urqhart.
• Charles Parker : détective professionnel et ami de Lord Peter Wimsey.
• Miss Climpson : agent de Lord Peter.
• Miss Murchison : employée de Miss Climpson.
• Lady Mary Wimsey : jeune sœur de Lord Peter et fiancée du détective Parker.

Poison violent est le premier des quatre romans de la série Lord Peter où apparaît le personnage de la jeune romancière Harriet Vane.

Après Arrêt du cœur, il s'agit ici de le seconde apparition de Miss Climpson dans une des aventures de Lord Peter.

Poison violent occupe la 67^e place au classement des cent meilleurs romans policiers de tous les temps établie par la Crime Writers' Association en 1990.

Poison violent occupe aussi la 36^e place au classement des cent meilleurs livres policiers de tous les temps établi par en 1995 l'association des Mystery Writers of America.

Édition originale en anglais

• (en) Dorothy L. Sayers, Strong Poison, Londres, Victor Gollancz Limited, 1930

Éditions françaises

• (fr) Dorothy L. Sayers (auteur) et Perrine Vernay (traducteur), Lord Peter, détective [« Strong Poison »], Paris, Nouvelle Revue Critique, coll. « L'Empreinte n^o 42 », 1934, 255 p. (BNF 31307332)
• (fr) Dorothy L. Sayers (auteur) et Perrine Vernay (traducteur), Lord Peter, détective [« Strong Poison »], Paris, La Maîtrise du Livre, coll. « L'Empreinte n^o 3 », 1947, 254 p. (BNF 32607234)
• (fr) Dorothy L. Sayers (auteur) et France-Marie Watkins (traducteur) (trad. de l'anglais), Poison violent [« Strong Poison »], Paris, J’ai lu, coll. « J'ai lu - Roman policier n^o 1718 », 1984, 254 p. (ISBN 2-277-21718-2, BNF 34765567)
  Cette dernière édition propose une traduction intégrale du texte original.

La BBC a produit en 1987 une adaptation pour la télévision de Poison violent, avec Edward Petherbridge dans le rôle de Lord Peter Wimsey.

• Les Cent Meilleurs Romans policiers de tous les temps