Plaque ibérique

La plaque ibérique proviendrait de la Laurasia dont elle se serait désolidarisée à la fin du Crétacé[8]. C'est l'ouverture de l'Atlantique Nord (entre -130 et -100 Ma) suivie par celle du golfe de Gascogne qui a conduit à désolidariser la plaque ibérique du domaine européen. Ce rifting océanique est à l'origine de l'ouverture du golfe de Gascogne, par un pivotement anti-horaire de la plaque sur elle-même[8]. Cette rotation s'accompagne à l'est par une subduction sous la plaque eurasienne puis une collision de leurs masses continentales respectives[8]. Cette subduction puis collision ont participé à la formation des Pyrénées[8] - [1] notamment durant le Mésozoïque[9]. Au cours de cette ère géologique se produisent deux épisodes de rifting sur sa bordure septentrionale, caractérisés par la formation d'importants bassins de sédimentation, liés à des subsidences successives[9].

Sur la bordure méridionale de cette ancienne plaque, le déplacement de la plaque africaine vers le nord occasionne des tensions tectoniques complexes[8] à l'origine de la formation des cordillères bétiques.

À partir de la fin de l'Oligocène, la plaque ibérique cesse d'être une plaque tectonique à part entière en se soudant à la plaque eurasienne et en adoptant son comportement[8].

Cette rotation a laissé une cicatrice, le gouf de Capbreton.

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