Plan Daleth

Le plan Daleth est rédigé pendant la première phase du conflit judéo-arabe de 1947-1949. À ce moment, la Haganah est toujours sur une position défensive par rapport aux forces de l'Armée de libération arabe de Fawzi al-Qawuqji et à celles de la Jihad al-Muqadas d'Abdel Kader al-Husseini. Elle n'ose pas intervenir ouvertement tant que les Britanniques sont toujours responsables de l'ordre. C'est d'ailleurs le 6 mars 1948, 4 jours avant l'adoption du plan Daleth, qu'al-Qawugji passe avec le gros de sa troupe le pont Allenby et repasse le 7 mars avec sa colonne motorisée sans que l'armée anglaise qui tient le pont ne réagisse[1]. Le moral des dirigeants du Yichouv n'est pas optimiste. Sur le terrain, bien que les forces de la Haganah soient en théorie mieux équipées et mieux préparées à la guerre que les forces adverses déjà engagées, elle a essuyé plusieurs revers importants : les cent mille Juifs de Jérusalem sont assiégés par les hommes d'Abdel Kader al-Husseini et il n'est plus possible de les ravitailler, tandis que la quasi-totalité du parc de véhicules blindés servant aux convois a été détruite. La situation d'isolement est la même pour les colonies de haute-Galilée, de la zone d'Hébron et du Néguev. De plus, l'entrée en guerre annoncée des armées régulières des pays arabes voisins, plus redoutables que les forces arabes en Palestine, n'est pas de bon augure. Mais le problème crucial de fourniture en armements semble en passe d'être résolu.

En novembre 1947, au moment du vote du plan de partage, la Palestine mandataire compte environ 600 000 Juifs pour 1 200 000 Arabes.

À l'époque, au vu des antagonismes existant entre les communautés arabes et juives en Palestine, personne n'envisageait viable un État juif où ces derniers n'auraient pas été majoritaires et un transfert de population, comme celui qui s'est produit lors de l'indépendance de l'Inde et du Pakistan, qui aurait été inévitable. Dans ce contexte, il existait avant la guerre un "état d'esprit" au sein des autorités sionistes et britanniques sur la "nécessité" de procéder à des "transferts de populations" si la Palestine mandataire devait être partagée entre un état arabe et un État juif viables[2].

Dans un article intitulé « Plan Daleth: Master Plan for the Conquest of Palestine »[4], Walid Khalidi présente le plan comme une ligne de conduite donnée à la Haganah pour l'expulsion des villages palestiniens. D'autres historiens palestiniens partagent ce point de vue, tels Sharif Kan'ana, Nur Masalha et Rashid Khalidi[5].

Walid Khalidi tire ses conclusions de plusieurs éléments du contexte liés au sionisme et à la guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire et qui motivent le Plan Daleth tel qu'il le perçoit. Il considère ainsi que[6] :

• les juifs étaient confrontés à un problème territorial en tant que mouvement nationaliste sans territoire sous son contrôle;
• le transfert de la population arabe hors de Palestine était dans leur esprit depuis Théodore Herzl et qu'il fut mis en avant par d'autres à plusieurs reprises bien que les mouvements sionistes, à l'exception des révisionnistes, restassent discrets sur ce point;
• les juifs ne pouvaient accepter de ne posséder qu'une faible proportion des terres cultivables dans la partie accordée à l'État juif par le plan de partition (1 500 000 de dounams cultivables seulement sur les 7 500 000 cultivables et les 13 000 000 de la surface totale);
• l'État juif tel que défini par le plan de partage était peuplé d'autant de juifs que d'arabes;
• les juifs étaient conscients de leur puissance [militaire] et que le soutien des Russes et des Américains au plan de partition "enfla" encore leur "ego" à ce niveau; il souligne par ailleurs leur puissance militaire en mars 1948 juste avant la mise en œuvre du plan Daleth;
• la défaite arabe palestinienne ne pouvait être effective que si les arabes étaient « délogés », étant donné que malgré la « surpuissance » des juifs, les Arabes étaient in situ;
• le plan sioniste devait être mis en œuvre avant le 15 mai 1948, date à laquelle on pouvait s'attendre à ce que les armées régulières arabes interviennent pour respecter le statu quo en Palestine.

Walid Khalidi attire l'attention des lecteurs sur la section Contremesures du plan C (Gimmel) et la section Objectifs opérationnels des Brigades du plan Daleth[7] ainsi que sur l'objectif du plan qui était le « contrôle de la zone donnée [aux Juifs] par les Nations unies et en addition, des zones occupées par [les Juifs] qui étaient en dehors de ses frontières[8] et l'établissement de forces pour contrer l'invasion possible des armées arabes après le 15 mai ».

Dans la section 3b du plan, on trouve parmi les « Objectifs opérationnels des Brigades » comment traiter les « centres de populations ennemis occupés » :

« destruction de villages (y bouter le feu, les faire exploser et planter des mines dans les débris), en particulier les centres de population dont le contrôle continu est difficile. (...) Réaliser des opérations de recherche et de contrôle en fonction des lignes de conduite suivantes : encerclement de village et fouille de ceux-ci. En cas de résistance, les forces armées doivent être détruites et la population expulsée en dehors des frontières de l'État hébreu »[9].

Ilan Pappé considère également le plan Daleth comme un « plan global d'expulsion »[10], voire comme un plan de « nettoyage ethnique »[5] - [11]. Il considère que « le plan est le reflet d'un état d'esprit des soldats juifs avant, pendant et après la guerre, parfaitement résumé par les propos d'Ezra Danin (...) : les Arabes sur la terre d'Israël, il ne leur reste qu'une chose à faire, partir en courant »[10].

Yoav Gelber place le plan dans le contexte de la guerre avec les arabes palestiniens et y voit une réponse à la présence et aux incursions de l'Armée de libération arabe. À ce moment, suivant Yoav Gelber, Yigal Yadin n'envisage pas l'invasion des armées arabes mais des incidents équivalents à ceux qui se produisirent au cours de la Grande Révolte arabe de 1936-39. En se fondant sur son contenu, il y voit avant tout un plan de défense formulant les principes et les procédures d'actions ainsi que les missions et les objectifs à donner aux brigades de la Haganah[5].

Il critique l'interprétation du plan en tant que politique d'expulsion en soulignant que cette interprétation ne se base que sur un seul paragraphe tiré d'un document de 75 pages, pris hors de son contexte et ignorant les objectifs réels du plan : la défense face à l'ALA. De plus, il souligne que le plan a été rédigé par des militaires tandis que la politique vis-à-vis des populations arabes était décidée soit localement, par les commandants sur le terrain et leurs conseillers au sujet des affaires arabes, ou encore par les « arabistes » du cercle proche de Ben Gourion[5].

Benny Morris partage globalement l'analyse de Yoav Gelber. Il décrit le plan Daleth comme « une directive pour sécuriser l'État Juif émergent et les blocs d'implantation en dehors du territoire de l'État en vue de l'invasion attendue pour ou après le 15 mai »[12]. Il précise que « le plan Daleth n'était pas une directive politique pour l'expulsion des Arabes de Palestine. Il était gouverné par des considérations militaires et dirigé vers la réalisation d'objectifs militaires »[12]. Devant les « fausses interprétations » que certains donnent à ses analyses, il a confirmé en février 2008 son point de vue dans l’Irish Times[13].

Avi Shlaïm partage également cette analyse. Selon lui également, le Plan Daleth n'était pas une politique d'expulsion mais un plan militaire dont l'objectif était de sécuriser les zones allouées à l'État juif[14].

Henry Laurens pense que "le plan Daleth a un but essentiellement militaire" et que "ce n'est pas un plan politique d'expulsion des populations arabes". Toutefois, il ajoute qu'"en pratique, il l'implique, ce qui ne chagrine personne au niveau des autorités et des exécutants." (...) Et de conclure : "pour cette période, on ne peut parler de politique d'expulsion préméditée et coordonnée par les principaux centres de décisions sionistes."[15]. Il souligne également son importance militaire en comparant la situation militaire le long du littoral -où l'homogénéité ethnique a selon lui facilité la guerre contre les Égyptiens- avec celle de Jérusalem qui, entourée de faubourgs arabes, s'est retrouvée assiégée par la Légion arabe[16].

• Walid Khalidi, Plan Dalet: Master Plan for the Conquest of Palestine, Journal of Palestine Studies, Vol.18, No1, Special Issue: Palestine 1948. Automn 1988, p. 4–33.
• Yoav Gelber, Palestine 1948, Sussex Academic Press, Brighton, 2006, (ISBN 1845190750). Traduction française, Palestine 1948. Les provinciales 2013.
• Benny Morris, The Birth Of The Palestinian Refugee Problem Revisited, Cambridge University Press, UK 2003, (ISBN 0521009677)
• Dominique Lapierre et Larry Collins, O Jérusalem, Robert Laffont, 1971, (ISBN 2266106988)
• Ilan Pappé, La Guerre de 1948 en Palestine, La fabrique éditions, 2000, (ISBN 226404036X)
• L'introduction générale du plan Daleth, traduite par Walid Khalidi et publiée par Yehuda Slutsky, Sefer Toldot Hahaganah (Histoire de la Haganah), Volume 3, Appendice 48, Tel Aviv, Zionist Library, 1972, p. 1956-1960, est reprise sur mideastweb.org
• Henry Laurens, Paix et guerre au Moyen-Orient, Armand Colin, Paris, 2005, (ISBN 2200269773)

• Guerre israélo-arabe de 1948
• Exode palestinien
• Réfugiés palestiniens
• Benny Morris - Walid Khalidi - Ilan Pappé