Place Castellane

Cette place est située non loin du centre de Marseille (6^e arrondissement).

Cette place, l'un des deux croisements des deux lignes du métro marseillais, accueille également le terminus de la ligne 3 du tramway.

Elle doit son nom à Henri-César de Castellane-Majastre, qui offrit le terrain et le financement des travaux en 1774[1].

Avant d'avoir été remplacée par une fontaine, cette place disposait en son centre d'un obélisque entre 1811 et le début du XX^e siècle. C'était à l'occasion de la naissance du fils de l'empereur Napoléon I^er : le Roi de Rome.

Dans son livre La Flèche d'or, Joseph Conrad parle de cette place avec l'obélisque : « À l'extrémité de la rue de Rome, le souffle violent et glacial du mistral enveloppa la victoria d'une vaste traînée de soleil brillant, mais dépourvu de chaleur. Nous prîmes à droite, en contournant à une allure majestueuse l'obélisque assez mesquin dressé à l'entrée du Prado[2]. » La période de ce récit se situe vers 1875.

Depuis le 12 novembre 1911, cet obélisque a été transféré dans le quartier de Mazargues et remplacé par la fontaine Jules Cantini. Une des plus belles fontaines de la ville, elle représente Marseille au sommet d'une colonne ; ses faces évoquent la Méditerranée qui pointe son doigt vers la rade, et le Rhône y est allégoriquement représenté à toutes les étapes de son parcours depuis sa source jusqu'à la mer. Elle a été sculptée entre 1911 et 1913 par le Toulonnais André-Joseph Allar en marbre de Carrare, à la demande de Jules Cantini.

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  Obélisque visible jusqu'au début du XX^e siècle
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  Fontaine de la place Castellane l'année de son inauguration
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  La place Castellane peu après l'inauguration de la fontaine Cantini, environnée de rames de l'ancien tramway de Marseille
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  Place Castellane
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  Place Castellane en 2021