Pinasse (navire)

Le mot «pinasse», présente des analogies dans de nombreuses langues aussi loin que l'Indonésie, où le type de voilier pinisi a pris son nom du néerlandais pinas[4]. Le terme français vient de l'espagnol pinaza, dérivant de pino (pin) : le bois dont les navires ont été construits[5]. Le terme anglais pinnace dérive du terme français[6].

La pinasse apparait en Espagne dès le XIII^e siècle. Les Anglais l’utilisent à partir du XV^e siècle, la pinasse britannique Sunne était le premier navire rapporté construit au Chatham Dockyard, en 1586[7]. Les pinasses anglaise de l'époque étaient typiquement d'environ 100 tonnes, et ont porté de cinq à seize canons[8].

Au XVI^e siècle, on en trouve en Biscaye, à Bayonne et dans la flotte de Philippe II d'Espagne[9] ou elle prend la forme d'un grand navire proche du galion : trois-mâts mais qui va aussi à rames (huit ou dix avirons, comme les galéasses) et la poupe est carrée[9]. La pinasse peut porter des canons, être utilisée pour des missions de reconnaissance ou débarquer des troupes.

En 1626, Richelieu fait construire trente pinasses à Bayonne pour aller secourir l’île de Ré attaquée par les Anglais. Jacques Callot les représente sur les gravures du siège (1628). Jouve représente pareillement les pinasses de La Rochelle pour les faire découvrir à Colbert[9].

Contrairement à la définition officielle qui les veut toujours longues et étroites, les pinasses du XVII^e siècle sont de grande taille, hautes sur l’eau et relativement ventrues[9]. En Hollande, la pinasse s’apparente à la flûte, autre navire « rond » mais de plus fort tonnage. Amsterdam et Rotterdam en construisent en grand nombre à la fin du XVII^e siècle. Les Portugais l’importent en Inde où elle continue au XIX^e siècle son rôle de bâtiment de servitude : transport de voyageurs, transbordement de marchandises[9].

Elle est utilisée au XVII^e siècle et au XVIII^e siècle dans l'Atlantique pour la marine de commerce et de guerre. Au XIX^e siècle et dans les deux premiers tiers du XX^e siècle, des pinasses sardinières[10] étaient utilisées dans des ports comme Douarnenez, Le Guilvinec, Concarneau, La Rochelle, etc. pour les campagnes de pêche à la sardine (l'une d'entre elles, la Reine de l'Arvor, bateau en bois construit en 1952, est classée monument historique et est visible au port-musée de Douarnenez[11].

Elle est utilisée pour le transport de passagers sur le Gange en Inde et remonte le fleuve jusqu'à Varanasi[1].

Au début du XX^e siècle, la pinasse adopte le moteur, notamment pour la pêche. Aujourd'hui, la pinasse est un petit navire étroit pour la pêche ou le tourisme et que l'on trouve essentiellement dans le bassin d'Arcachon[9] où il existe encore des pinasses de régates.

En Afrique, le terme désigne une pirogue traditionnelle du fleuve Niger.