Pierre Marchand (militaire)

Pierre Marchand naît le 29 septembre 1893 à Laneuville-à-Bayard en Haute-Marne[3]. Il s'engage dans l'armée et est admis à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en septembre 1913[4]. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale précipitant sa scolarité, il est promu sous-lieutenant le 6 août 1914 et affecté au 170^e régiment d'infanterie[5].

Au sein de son régiment, il participe aux premiers combats en Alsace et en Lorraine[6]. En 1915, il suit son régiment dans les première et seconde bataille de Champagne et en Artois[6]. En 1916, le 170^e RI participe aux batailles de Verdun et de la Somme[6]. Blessé et cité deux fois, Pierre Marchand est promu capitaine en avril 1917[4]. Il est alors détaché comme instructeur auprès de l'American Expeditionary Force du général Pershing avant de retrouver son régiment en octobre 1918[5].

Après la guerre, il devient instructeur pour l'armée polonaise puis, le 18 septembre 1919, il est muté au 6^e régiment d'infanterie coloniale avec lequel il part pour l'Indochine[7] - [4]. Il reste en Indochine jusqu'en 1928, servant successivement au régiment de tirailleurs annamites, au 2^e régiment de tirailleurs tonkinois et aux 22^e, 11^e, 9^e et 23^e régiments d'infanterie coloniale[4].

Le 23 janvier 1929, Pierre Marchand est promu chef de bataillon et affecté à l'état-major de la région de Paris le 12 juin suivant avant de retrouver le 23^e RIC en 1931[4]. Le 6 mars 1935, il embarque à Bordeaux à destination de Pointe-Noire en Afrique-Équatoriale française[4]. Affecté au régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST), il y est promu lieutenant-colonel en juin[4]. Il passe au 1^er régiment d'infanterie coloniale en mai 1937 puis revient au RTST en décembre 1938 où il est l'adjoint du colonel commandant le régiment[7] - [4].

En avril 1940, il devient à son tour chef de corps du régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad à la tête duquel il apprend la défaite de l'armée française en métropole[3]. Entendant l'appel du général de Gaulle, il emmène avec lui l'ensemble de son régiment et, avec le gouverneur Félix Éboué, participe au ralliement du Tchad à la France libre le 26 août 1940[5]. Promu colonel le mois suivant, il passe le commandement du RTST au colonel Leclerc et devient commandant des troupes d'infanterie de l'Afrique française libre jusqu'en décembre 1941[7]. Il s'envole ensuite pour le Proche-orient où, de janvier 1942 à mars 1943, il est commandant des territoires nord-syriens[5]. Parallèlement, le régime de Vichy le condamne à mort, à la dégradation militaire, à la confiscation de ses biens et à la déchéance de nationalité française[7]. Général de brigade depuis décembre 1942, Pierre Marchand retourne en Afrique d'avril 1943 à mars 1945 avec la fonction de commandant supérieur des troupes d'Afrique-Équatoriale française[5].

Après la guerre, il revient en France et passe général de division[3]. Il prend alors le commandement de la 29^e division alpine, fonction qu'il occupe jusqu'en novembre 1945[7]. Il commande ensuite la 13^e région militaire de Clermont-Ferrand de décembre 1945 à mai 1946 puis, après un passage à l'état-major de l'Armée de juin à décembre 1946, prend la tête de la 4^e région militaire de Bordeaux jusqu'en juillet 1947[5].

Pierre Marchand meurt le 10 août 1971 à Châteldon dans le Puy-de-Dôme et est inhumé au cimetière de Pornichet en Loire-Atlantique[3].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• « Biographie sur le site des Compagnons de la Libération »