Pierre-Noël Giraud

Pierre-Noël Giraud naît à Marseille. Il est admis à l'École polytechnique (X67), puis étudie à l'École des mines. Il obtient un master d'économie à l'université Panthéon-Sorbonne, sous la direction d'Hubert Brochier, épistémologue de l'économie.

Il crée en 1978, à l'invitation de Pierre Laffitte et Robert Pistre, un laboratoire de recherche en économie appliquée à l'École des mines de Paris : le Cerna (aujourd'hui Centre d'économie industrielle).

Il a été membre de l’Union des communistes de France marxiste-léniniste (UCF (ml)), organisation maoïste dirigée par Alain Badiou.

À partir de 1983, il collabore avec le Centre d'économie de l'énergie et des matières premières créé par André Giraud à l'université Paris-Dauphine.

Ses premiers travaux portent sur l'économie des matières premières minérales, puis, après 1989, sur les transformations des économies d'Europe de l'est. Ces recherches s'élargissent ensuite à l'économie du capital naturel et en particulier à son rôle dans le développement de l'Afrique. Il a été co-auteur principal du chapitre 20 du deuxième rapport d'évaluation du GIEC.

Il entame, à partir de 1993, une relecture de la globalisation à l'aide de concepts, non pas en soi nouveaux, mais articulés de manière originale : territoires, nomades, sédentaires. Ces recherches sont d'abord publiées dans un essai en 1996, L'Inégalité du monde (Gallimard). Cet axe de recherche se poursuit avec La Mondialisation. Émergences et Fragmentations (2008 et 2012, éditions Sciences Humaines). Il s'attaque dans le même esprit à la finance en 2001 avec Le Commerce des promesses (Le Seuil). Avec L'Homme inutile (2015, Odile Jacob), il poursuit ses travaux sur les inégalités et leur lien avec la montée des populismes.

En 2000, il est l'un des fondateurs de l'Académie des technologies.

De 2015 à 2017, il publie ses principaux cours, actuellement en voie de transformation en MOOCs : Économie des matières premières (La Découverte, 2015), Principes d'économie (La Découverte, 2016), Économie des phosphates (Presses de Mines, 2017).

Il est membre du conseil scientifique d'Orange, du conseil d'administration d'Areva, et des conseils scientifiques des Journées de l'économie de Lyon (« JECOs ») et du « Printemps de l'économie » de Paris.

• Commandeur des Palmes académiques
• Grand prix Turgot en 2016 pour l'ensemble de son œuvre, à l'occasion de la publication de L'Homme inutile

Dès 1996, dans L'Inégalité du Monde, il soutient la thèse que les globalisations (des entreprises financières et numériques), tout en favorisant le rattrapage rapide des pays émergents, aggraveront les inégalités internes partout et lamineront les classes moyennes, piliers de la démocratie dans les pays riches[2].

Ultérieurement, il s'est prononcé, par exemple dans L'industrie française décroche-t-elle ? pour un « mercantilisme stratégique » au niveau européen et des accords avec les pays émergents concernant l'Afrique, de manière à rééquilibrer la répartition mondiale des emplois « nomades »[3].

Dans Le Commerce des promesses (2001), il analyse la finance de marché comme intrinsèquement instable et engendrant inévitablement un « mistigri » (la somme des « promesses » de revenus futurs qui ne seront pas tenues) qui finit par éclater. Les crises de la finance de marché sont inévitables et donc prévisibles, cependant pas dans leurs dates exactes de déclenchement[4]. Il se prononce pour une séparation entre les activités de finance de marché et de crédit[5].

Dans ses travaux sur le capital naturel, il soutient que nous ne rencontrons aucune contrainte du côté de l'épuisement des ressources dites épuisables, pétrole compris[6] (nous avons déjà découvert beaucoup plus de carbone fossile que nous ne pourrons nous permettre d'en brûler si nous prenons l'effet de serre au sérieux). En revanche, nous avons de très sérieux problèmes de « poubelles », c'est-à-dire la destruction d'écosystèmes vivants, causée par nos émissions de déchets de toutes sortes, dont les gaz à effet de serre[7].

Dans ses travaux les plus récents sur les inégalités, il soutient que la priorité des politiques économiques devrait être d'éradiquer « l'inutilité » économique (chômage de longue durée, non-accès à l'emploi, grande précarité dans de « petits boulots sans avenir »), « l'inutilité » croissante faisant en effet le lit des populismes.