Pierre-Alfred Chappuis

Son père ayant été à ce moment le directeur adjoint du Bureau international des poids et mesures, Pierre-Alfred Chappuis est né dans le pavillon de Breteuil, à Saint-Cloud, en France, le 5 septembre 1891 ; il est mort à Berne, en Suisse, le 9 juillet 1960.

Il soutint une thèse en carcinologie sur les crustacés d'eau douce, et publia plus de 160 travaux scientifiques[2].

Dans le domaine de la spéléologie, il fut un infatigable explorateur et découvreur, notamment en compagnie de ses collègues René Jeannel (français) et Émile Racovitza (roumain). Avec eux, il fut à l'origine de la création, à Cluj en Transylvanie de l’Institut de spéléologie roumain dont il fut le premier sous-directeur.

En 1940, par le diktat hitlérien de Vienne, la Roumanie fut contrainte de rendre le nord de la Transylvanie à la Hongrie horthyste : Chappuis, ressortissant d'un pays neutre, devînt alors directeur de l'Institut à la place de Racovitza, contraint à l'exil, ce qui sauvegarda l'existence de cet établissement scientifique et de ses collections.

Après la guerre, Chappuis devint le premier sous-directeur du Laboratoire souterrain du Centre national de la recherche scientifique à Moulis, en France[3].

• Henri Brocard, « Notes de bibliographie des courbes géométriques T. 1 », impr. et lith. Comte-Jacquet, Bar Le Duc, 1897

En France, Chappuis est officier de la Légion d'honneur et obtient les palmes académiques.