Phytomonas

Phytomonas est un genre de la famille des Trypanosomatidae.

Ce genre regroupe de façon artificielle toutes les espèces parasites qui ont été isolées à partir de plantes, malgré leur grande diversité biologique et moléculaire. On en distingue trois groupes selon les tissus et organes végétaux qui sont colonisés : laticifères, phloème et fruits.

Les espèces de Phytomonas qui colonisent le phloème sont ceux qui ont le plus grand pouvoir pathogène ; ils sont responsables de maladies des plantes endémiques d'Amérique du Sud et des Antilles, comme la maladie dite « Hartrot du cocotier » (Phytomonas staheli), la marchitez du palmier à huile (Phytomonas staheli), la nécrose du phloème du caféier (Phytomonas leptovasorum) et le dépérissement de l'Alpinia purpurata[3].

D'autres espèces vivent dans les laticifères de nombreuses espèces de plantes, en général sans effet pathogène, toutefois des espèces de Phytomonas pourraient être responsables de la « maladie des racines creuses du manioc » (Manihot esculentis) signalée au Brésil.

Une espèce de Phytomonas, baptisée Phytomonas serpens, a été également isolée sur des fruits, notamment des tomates. L'infection reste cependant localisée autour des points d'inoculation dus aux insectes[4].

Les vecteurs de ces trypanosomes sont des punaises appartenant aux super-familles des Lygaeoidea, Coreoidea, Pentatomoidea et Pyrrhocoroidea[5].

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