Phyllis Bedells

Ethel Phyllis Bedells est née à Knowle, dans la banlieue de Bristol. Son père est commis à la Bristol Gas Company ; ses deux parents sont musiciens. Son père a fondé la Bristol Amateur Operatic Society; Phyllis et sa mère apparaissent dans les spectacles de cette société. Elle fréquente une école de théâtre à Nottingham. Elle étudie le ballet avec Malvina Cavallazzi (it)[1] - [2], Alexander Genée[alpha 1], Adolph Bolm, Enrico Cecchetti et Anna Pavlova[3].

À partir de 1907, Phyllis Bedells danse avec la troupe de l'Empire Theatre dans le West End, à Londres[4] et y devient la première premiere danseuse britannique en octobre 1913, succédant à Lydia Kyasht[5] - [6]. Elle part en 1916 pour danser dans des revues musicales du West End et dans des ballets d'opéra à Covent Garden.

Elle apparait dans deux films muets, Fairyland (1916) et The Land of Mystery (1920).

Elle est membre fondatrice de la Royal Academy of Dance (en) en 1920[7] et participe à l'élaboration de son premier programme. Elle est également membre de la Camargo Society (en) fondée en 1929[8] - [9].

En 1927, Ninette de Valois monte un programme de ballets pour Phyllis Bedells et Anton Dolin pour une tournée provinciale qui se termine au Coliseum Theatre[10].

En 1931, elle apparaît comme artiste invitée avec le Royal Ballet[3].

Bedells prend sa retraite en 1935, donnant une représentation d'adieu au London Hippodrome (en)[5] - [6].

Elle devient professeure de ballet et examinatrice à la Royal Academy of Dance (en). Ses élèves sont notamment Christine Beckley, Hedley Briggs, Annabel Farjeon (en), Felicity Gray, Laurel Martyn, Edna L. McRae (en), Claude Newman (en), Ine Rietstap, Valerie Taylor, Joan Tucker[11].

Elle publie son autobiographie, My Dancing Days, en 1954[12]. En 1976, elle enregistre une interview pour le Dance Oral History Project à la New York Public Library[13].

En 1979, la bourse annuelle Phyllis Bedells est créée en son honneur[14].

Phyllis Bedells épouse le major Ian Gordon McBean en 1918. Ils ont un fils et une fille[3]. Leur fille, Jean Bedells (1924-2014), est également danseuse, tout comme la fille de Jean, Anne Bedells[27].

Avec son mari, le major Ian Macbean, elle dirige « The West of England Academv of Dancing and Physical Culture » à Clifton[28].

Phyllis Bedells meurt en 1985, à Henley on Thames, à l'âge de 91 ans. Il existe une collection de ses papiers dans les archives de la Royal Academy of Dance[29]. Un costume de ballet porté par Bedells en 1933 fait partie de la collection du Victoria and Albert Museum[30].