Peyo (cheval)

Né Peyo de l'Épée en 2003[1], ses origines ne sont pas constatées par l'administration mais sont connues.

Il est né à Pérols à côté des marécages et de l'aéroport de Montpellier et est issu d'une jument lusitanienne et d'un étalon lusitanien Palomino d'origine Andrade du nom de "Fesco"[2].

Il a eu une carrière de cheval de Dressage Artistique, ayant appartenu et ayant été dressé par Rémy et Jenny Largillière, fondateurs de la discipline[2].

Son propriétaire actuel et cavalier d'origine algérienne, Hassen Bouchakour[3], qui l'a acquis en 2011, assure avoir découvert la vocation de son animal du fait qu'il vient systématiquement se coller à des personnes malades ou handicapées à la fin de ses démonstrations[4].

Peyo fut le cheval invité d'honneur du Salon du cheval de Paris en 2018[5].

Ce cheval est surnommé « Dr Peyo »[6].

Les témoignages veulent qu'il soit capable de reconnaître les malades en fin de vie, et attestent un certain nombre de « miracles » médicaux à son contact : des personnes avec Alzheimer retrouvant des souvenirs, un patient immobilisé depuis deux ans se remettant à marcher, etc[4] ; cependant son propriétaire récuse que Peyo soit capable de « miracles »[6].

Le cheval est suivi par une équipe scientifique, dans le but de mieux étudier sa relation avec les personnes malades[7]. Il choisit spontanément les patients qu'il approche, et est vraisemblablement capable de détecter les tumeurs cancéreuses[8] - [9]. De plus, les doses d'anxiolytiques et de morphine de certains patients qu'il a visités ont pu être diminuées[8].

Hassen Bouchakour a créé une association, Les sabots du cœur, visant à offrir une sépulture décente aux personnes en fin de vie[10]. Il prévoit de créer un centre thérapeutique à Calais, pour Peyo et des personnes en fin de vie[11].

• Photographies : Jérémy Lempin, « Peyo, le cheval médecin », Le Pèlerin, 19 mai 2021.