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Peter Wright (jésuite)

Le bienheureux Peter Wright, nĂ© en 1603 Ă  Slipton, dans le Northamptonshire (Angleterre) et mort (exĂ©cutĂ©) le Ă  Tyburn (Londres), Ă©tait un prĂȘtre jĂ©suite anglais, aumĂŽnier militaire. Mort par fidĂ©litĂ© Ă  la foi catholique il est considĂ©rĂ© comme martyr et fut bĂ©atifiĂ© en 1929 par le pape Pie XI.

Peter Wright
Image illustrative de l’article Peter Wright (jĂ©suite)
.
PrĂȘtre jĂ©suite, martyr et bienheureux catholique
Naissance 1603
Northamptonshire,
Drapeau de l'Angleterre Angleterre
DĂ©cĂšs (48 ans)
Ă  Tyburn,
Drapeau de l'Angleterre Angleterre
Nationalité Drapeau de l'Angleterre Anglais
Ordre religieux Compagnie de JĂ©sus
Vénéré à Angleterre
BĂ©atification
par Pie XI
VĂ©nĂ©rĂ© par Église catholique
FĂȘte 25 octobre (Martyrs d'Angleterre et du pays de Galles)
19 mai

Biographie

Jeunesse et formation

NĂ© en 1603, Ă  Slipton (Northamptonshire), dans une famille modeste mais profondĂ©ment catholique Peter a 11 frĂšres et sƓurs. Aussi, lorsque son pĂšre meurt doit-il arrĂȘter ses Ă©tudes pour subvenir aux besoins de la famille. Il trouve un emploi comme scribe auprĂšs d’un avocat. Il travaille durant 11 ans dans ce bureau. Le contact quotidien d’un milieu anticatholique fait qu’il perd la foi. Cherchant l’aventure il s’engage comme mercenaire dans le rĂ©giment anglais de Sir Henry Gage, au service du roi d’Espagne dans les Pays-Bas mĂ©ridionaux. Il est vite dĂ©goutĂ© de la vie militaire. Ce n’est pas ce qu’il cherche; il dĂ©serte.

Revenant Ă  des sentiments plus ‘catholiques’ il songe faire un pĂšlerinage Ă  Rome, mais, en visite Ă  LiĂšge, il rencontre les jĂ©suites anglais qui y dirigent le collĂšge pour jeunes catholiques en exil. C’est auprĂšs d’eux qu’il est formellement rĂ©conciliĂ© avec l’Église catholique. En 1627 il reprend des Ă©tudes au collĂšge des jĂ©suites de Gand, et entre en 1629 au noviciat des jĂ©suites anglais Ă  Watten. À la fin de ses Ă©tudes de thĂ©ologie faites Ă  LiĂšge, il est ordonnĂ© prĂȘtre en 1639.

AumĂŽnier militaire

Wright souhaite retourner dans son pays comme missionnaire clandestin, mais il est envoyé comme préfet au collÚge anglais de Saint-Omer, et ensuite est nommé aumÎnier militaire auprÚs des troupes anglaises de Sir Henry Gage, toujours en lutte contre les Hollandais dans les Pays-Bas. Il y rejoint le pÚre Henri Morse, également aumÎnier.

Clandestin en Angleterre

Au dĂ©but de l’annĂ©e 1644 Wright rentre en Angleterre avec le colonel Henry Gage et son rĂ©giment. Lorsque ce dernier meurt, tuĂ© lors du siĂšge d'Abington, en , Wright passe au service du marquis de Winchester et rĂ©side dans son manoir, y assurant des services pastoraux pour les catholiques des environs.

Il y est surpris par la police le jour de la Chandeleur (), sans doute trahi, alors qu’il cĂ©lĂšbre la messe pour un groupe de catholiques. ArrĂȘtĂ©, il est emprisonnĂ© Ă  Newgate. À son procĂšs le frĂšre de Henry Gage, Thomas Gage, un ex-dominicain et renĂ©gat, tĂ©moigne que Peter Wright est effectivement un prĂȘtre catholique et qu’il l’a vu plusieurs fois cĂ©lĂ©brer la messe. Cela entraine la conviction de sa ‘culpabilité’. Le , il est condamnĂ© Ă  mort. L’ambassadeur d’Espagne intervient en sa faveur mais en vain.

Exécution capitale

Deux jours plus tard () alors qu’il est emmenĂ© vers l’endroit de l’exĂ©cution (Tyburn) une foule de quelque 2 000 personnes est prĂ©sente dans les rues. ArrivĂ© Ă  l’échafaud il s’adresse Ă  la foule : « Amis, le passage vers l’éternitĂ© est un court voyage... On m’a emmenĂ© ici convaincu du seul crime d’ĂȘtre prĂȘtre. Je reconnais volontiers ĂȘtre prĂȘtre. Je reconnais ĂȘtre catholique. Je reconnais ĂȘtre un religieux de la Compagnie de JĂ©sus. Ce sont les raisons pour lesquelles je meurs. La seule raison pour laquelle je meurs est ma foi catholique. Et pour cette cause je donne volontiers ma vie en sacrifice ».

Peter Wright meurt, pendu Ă  Tyburn le . AprĂšs sa mort son corps est dĂ©capitĂ© et Ă©cartelĂ©. Il avait 48 ans. BĂ©atifiĂ© par Pie XI le il est liturgiquement commĂ©morĂ© avec les autres martyrs d’Angleterre et Galles le 1er dĂ©cembre. Individuellement il est commĂ©morĂ© le .

Source

  • Joseph N. Tylenda: Jesuit Saints and Martyrs, Chicago, Loyola University Press, 1984, 503p.

Liens externes

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