PerkinElmer

Polissage du miroir principal du télescope spatial Hubble

Perkin Elmer fut chargé de polir le miroir principal du télescope spatial Hubble. Or ce n'est qu'après le lancement que l'on s'aperçut que ce travail avait été non conforme et que l'optique du télescope fournissait des images floues. En effet, le miroir présentait une aberration sphérique d'1/50^e d'un cheveu humain.

PerkinElmer est une société structurée en divisions, indépendantes les unes des autres, avec chacune sa gamme de produits et de services. Elle s'articule autour de 3 divisions commerciales : BioDiscovery (ancien Life Sciences), Genetic Screening et Optoelectronics. Il existe une 4^e division, un peu différente, le Service OneSource, qui pourrait se résumer comme un service multivendeur de qualification et de certification des instruments.

Life Science & Technology

Il s'agit de la division la plus importante de PerkinElmer. Son chiffre d'affaires représente 64 % du chiffre d'affaires total de PerkinElmer en 2006. Cette division propose toutes sortes d'instruments, de réactifs et de logiciels pour l'analyse thermique, inorganique, la chromatographie, la spectroscopie, les compteurs de radioactivité et les automates pipeteurs. Il s'agit de la plus large gamme au monde si l'on regarde l'ensemble des produits instruments-réactifs-logiciels.

Diagnostics

C'est la division Diagnostic in vitro de PerkinElmer. Cette division représente 19 % de son chiffre d'affaires total. Beaucoup plus modeste en termes d'effectif, elle reste toutefois la plus rentable pour la société. Il s'agit d'une division peu diversifiée qui se concentre sur des marchés de niche.

Elle reste concentrée sur trois domaines d'activité :

• dépistage prénatal de la trisomie 21 avec les marqueurs sériques maternels. PerkinElmer possède les agréments pour tous les marqueurs existant aujourd'hui : AFP, hCG, hCG-b, uE3 et PAPP-A. Un autre marqueur échographique s'intègre dans la solution, la clarté nucale, mesurée par les échographistes ;
• dépistage néonatal avec le test de Guthrie sur les maladies métaboliques. Ces tests s'articulent autour de deux techniques très différentes : la technique DELFIA propre à PerkinElmer, et la spectrométrie de masse. La technique DELFIA est une technique en fluorescence à temps retardé, utilisant les terres rares. Elle permet notamment de doser pour ce cas la TSH (pour dépister l'hypothyroïdie), la 17-OHP (pour dépister l'hyperplasie congénitale des surrénales) et la TIR (pour dépister la mucoviscidose). Très prochainement, un test pour dépister certaines formes d'anémie (90 % d'entre elles) sera proposé avec cette même technique. La spectrométrie de masse est une technique relativement récente en diagnostic in vitro. Cette technique a l'avantage de permettre un dépistage beaucoup plus important, puisque qu'avec un seul test il permet de doser jusqu'à 25 acides aminés et acylcarnithines, responsables de diverses maladies métaboliques ;
• dépistage génétique avec la gamme Molecular Diagnostics, proposant de la puce à ADN haute résolution pour l'étude des retards mentaux, le prénatal, l'étude des cellules souches ainsi que le diagnostic préimplantatoire, et le diagnostic du Syndrome de l'X fragile.

Lab Services

PerkinElmer offre divers services via des laboratoires d'analyse, essentiellement aux Ètats-Unis.

Signature Genomics : le laboratoire Signature Genomics est situé à Spokane, proche de la ville américaine de Seattle. Ce laboratoire fondé par la cytogénéticienne Lisa Shaffer fut racheté par PerkinElmer en 2010. Il offre des services d'analyse génétique essentiellement grâce à la technologie des puces à ADN.

PKI Genetics : anciennement Pediatrix, ce laboratoire fournit un service de dépistage néonatal sur le territoire américain essentiellement.

NTD Labs : ce laboratoire offre un service de dépistage prénatal de la trisomie 21 via les méthodes développées chez PerkinElmer.

Les PDG de l'entreprise :

• Gregory Summe : de 1998 à 2007
• Robert Friel : depuis avril 2008

Autres :

• Président de la division Diagnostics : Jim Corbett.

• Site officiel