Patrick Kipngeno

Né dans le comté de Bomet[1], Patrick Kipngeno fait ses débuts en compétition en course sur route[2]. Il remporte notamment le semi-marathon de Nairobi 2015 en 1 h 2 min 42 s, battant Nicholas Korir au sprint final[3].

En 2020, le manque de compétitions dû à la pandémie de Covid-19 ainsi qu'une blessure le pousse à s'essayer à la course en montagne[2]. Le 22 novembre, il prend part aux premiers championnats du Kenya de course en montagne à Naivasha. Il s'impose en 50 min 37 s et remporte le titre[4].

Le 26 février 2022, il s'élance au départ de la course du Mont Kenya et remporte la victoire devant Charles Katul[5]. Encore hésitant sur le futur de sa carrière sportive[5], il est repéré par l'équipe autrichienne run2gether[2]. Il rejoint l'équipe basée en Autriche et fait ses débuts en Coupe du monde de course en montagne. Il y fait des débuts remarqués en alignant les victoires[2]. Le 16 juillet, il domine la montée Nid d'Aigle et améliore de cinq minutes le record du parcours établi l'année précédente par l'Italien Xavier Chevrier pour le porter à 1 h 38 min 54 s[6]. Le 7 août, il prend le départ de la course Thyon-Dixence qu'il mène en tête, talonné par son compatriote Mark Kangogo. Il poursuit sur son rythme élevé et s'impose en 1 h 6 min 57 s. Il bat d'une minute et demi le record du parcours détenu par le Colombien Jairo Correa depuis 1990[7]. Le 13 août, il prend un bon départ à Sierre-Zinal, courant dans le groupe de tête aux côtés de Mark Kangogo et Philemon Kiriago. Tandis que ce dernier lève le pied, Mark Kangogo accélère en tête et Patrick Kipngeno est le seul à parvenir à le suivre. Il voit cependant l'écart se creuser et pense assurer la deuxième place. Dans la descente finale, il est cependant doublé par l'Espagnol Andreu Blanes, auteur d'une grande remontée. Patrick Kipngeno termine sur la troisième marche du podium pour sa première course plus longue que 30 kilomètres[8] - [9]. Début septembre, il prend part aux deux épreuves du Trophée Nasego. Il domine la course verticale et s'impose en 33 min 47 s, établissant un nouveau record du parcours[10]. Le lendemain, il voit Andreu Blanes le doubler au départ du Trophée mais ce dernier finit par craquer et Patrick Kipngeno reprend les commandes de la course. Il s'impose en 1 h 30 min 46 s, signant également le nouveau record du parcours[11]. Absent des dernières manches, il remporte le classement général de la Coupe du monde grâce à un score quasiment parfait avec six victoires. Il remporte en outre le classement Classique avec un score parfait de 150 points grâce à ses trois victoires, ainsi que le classement Vertical où il se retrouve à égalité de points avec l'Irlandais Zak Hanna et son compatriote Philemon Ombogo Kiriago mais ses deux victoires lui permettent de faire la différence[12]. Le 4 novembre, il prend part aux championnats du monde de course en montagne et trail à Chiang Mai au sein d'une équipe kényane réduite. Annoncé comme grand favori sur l'épreuve de montée, il s'empare rapidement des commandes de la course, suivi par son compatriote Philemon Ombogo Kiriago. Il creuse l'écart en tête et s'envole vers la victoire. Il devient le premier athlète kényan masculin à remporter le titre de champion du monde de course en montagne[13]. Lors de l'épreuve de montée et descente, il rencontre une forte concurrence de la part des coureurs ougandais. Ces derniers prennent les commandes de la course groupés en tête. Patrick Kipngeno parvient à s'immiscer dans le groupe. Samuel Kibet parvient à se détacher en tête pour filer vers le titre. Patrick Kipngeno se retrouve à la lutte pour la deuxième place avec Timothy Toroitich. Il parvient à se défaire de ce dernier pour remporter la médaille d'argent[14].

Le 7 juin 2023, il s'élance comme grand favori sur l'épreuve de montée aux championnats du monde de course en montagne et trail à Innsbruck. Laissant partir ses adversaires sur un rythme élevé en début de course, il tire avantage du terrain pour prendre la tête de course sur les parties les plus raides et creuse l'écart en tête. Il s'impose en solitaire avec une minute et demi d'avance sur l'Ougandais Levi Kiprotich. Il remporte ainsi son deuxième titre mondial et décroche également l'or au classement par équipes[15].

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • International Trail-Running Association
  • (en) World Athletics
• Portrait sur run2gether