Patriam Recuperare

Démobilisé à l'automne 1940, Albert Kirchmeyer (1898-1995) né d'une famille alsacienne dreyfusarde installée à Paris et franc-maçon initié en 1932 dans la loge maçonnique « Les Travailleurs » du Grand Orient de France, rentre sur Paris et découvre les lois antimaçonniques et la politique collaborationniste du Régime de Vichy[1]. En septembre 1940, il fonde avec d'autres francs-maçons, et notamment le colonel Gustave Eychène (1862-1952), une loge clandestine sous le nom d'« Atelier de la Bastille ». Dans le même temps se forment d'autres groupes Liberté, souvent avec les mêmes francs-maçons, mais sans se constituer en loge : le groupe Legrand à Levallois-Perret et le groupe Boutbien à Villeneuve-Saint-Georges[2].

Le groupe Noël Riou (1898-1964), maçon de la loge parisienne « Les Zélés philanthropes », et deux autres frères, José Roig et Georges Zaborowski, mettent en œuvre la première action de résistance du futur mouvement en septembre 1940. Ils cachent et organisent l’exfiltration de trois aviateurs anglais[3]. Avec l'aide des services secrets britanniques et d'un réseau lillois Pat O'Leary, ils organisent plusieurs passages en zone libre de Juifs, de communistes, de patriotes avant d'être dénoncés. José Roig est arrêté, condamné à mort et exécuté en mars 1941 ; la sœur Marcelle Hugot-Alphand franc-maçonne de la loge d'adoption « Travail et Vrais Amis fidèles » est également arrêtée et meurt en déportation[4]. Noêl Riou, arrêté en octobre 1941, est également déporté et est interné dans plusieurs camps où il survit, libéré en mars 1945, il rentre à Paris en avril 1945[3].

Au cours de l'hiver 1941, les divers groupes sont amalgamés en un réseau plus vaste qui prend le nom de « Liberté Égalité Fraternité » (LEF) ou groupe Pateau, toujours animé par Kirchmeyer et Eychène. Ce nouveau groupe recrute principalement dans la police et prend la forme d'un service de renseignement, il est dirigé par Gaston Pateau commissaire de police[5]

En janvier 1941, Albert Kirchmeyer et Gustave Eychène sont rejoints par plusieurs autres francs-maçons dont notamment, le général Ambroise Peloquin, le député des Vosges et ministre Marc Rucart, ou encore le professeur Louis Lapicque, initié en 1902 et membre de l'« Académie des sciences »[6]. Dans le laboratoire de la faculté des sciences de ce dernier, ils créent un Grand conseil provisoire de la maçonnerie française qui prendra ultérieurement le nom de Comité d'action maçonnique (CAM). Plusieurs dignitaires du Grand Orient de France notamment rejoignent ce groupe dans le but de faire entendre la voix du Grand Orient à Londres. Leur activisme permet la réactivation ou la création de 211 loges clandestines réparties dans 60 départements[7].

Pour élargir son influence, le réseau se structure et s'agrandit. Kirchmeyer et Eychène créent deux nouvelles associations : Le Cercle et La Ligue.

Le Cercle a vocation à rassembler divers hommes politiques, intellectuels, personnalités de la société civile, il s'ouvre et ne regroupe pas uniquement des francs-maçons[8]. Le Cercle est très actif, organise un réseau de renseignements, de propagande, de camouflage aux réfractaires du Service de travail obligatoire (STO), organise filières et coupures en cas de danger. Ce groupe compte jusqu'à 200 membres, il est présent dans divers mouvements et sert également d'agent de liaison avec Londres[9].

En 1942, les divers groupes constitués depuis 1940 se rassemblent au domicile de Kirchmeyer et adoptent le texte fondateur qui constitue La Ligue et précise son objet : celui d'aider à là libération de la France et de s'inscrire dans la restauration des institutions républicaines après la victoire. La Ligue reconnaît le Comité national français installé à Londres, comme seule instance légitime pour réorganiser le pays après la libération[10]. Le texte est remis à Londres par le représentant de la France Libre, le commandant Frédéric Manhès[11]. Gustave Eychène fonde en 1942, un journal clandestin, La Nouvelle République, dont le premier numéro est diffusé le 22 du mois de novembre ; Gaston Thil, franc-maçon de la loge Thélème, prend la direction des deux douzaines de numéros que le Cercle produit jusqu'au début 1943[11].

En février 1943, le réseau va subir de lourdes pertes. Repéré depuis 1942, par les inspecteurs de la police anti-communiste qui travaillent pour la Gestapo, de nombreux francs-maçons et membres du réseau sont arrêtés. Pierre Borderie, Léon Boutbien, Frédéric Mahnès, Marcel Cerbu, Gaston Pateau et les principales têtes de groupe, les fondateurs du réseau Albert Kirchmeyer et Gustave Eychène sont appréhendés[12]. Soixante neuf personnes sont arrêtés au total selon les archives de la Préfecture de Paris, quarante sont relâchés faute de preuve de leur implication dans le réseau, vingt-sept sont remis aux autorités allemandes[13].

Lors de son arrestation Albert Kircheyer a sur lui divers documents sur les activités des réseaux et une forte somme d'argent en liquide. Les charges pesant contre lui le présentent comme un « chef de groupe de francs-tireurs, francs-maçons LEF », il est incarcéré le 6 avril 1943 à la prison de la santé. Il est livré à la police allemande le 28 avril, il est « interrogé » deux fois par la Gestapo, puis enfermé à la prison de Fresnes pour être finalement déporté en 1944 comme « Nuit et brouillard » (en allemand « Nacht und Nebel », ou NN). Il survit à sa détention après avoir été interné à Buchenwald et Mauthausen, sa détention se poursuit au sous-camp de Güsen en avril 1945. Libéré début mai, il est de retour à Paris le 31 mai 1945[14].

Gustave Eychène qui est relâché faute de preuve suffisante, reprend le réseau malgré un âge avancé avec l'aval de Jean Moulin, récent représentant du Comité national français pour l'ensemble de la France. Au cours de ces semaines de restructuration, la nouvelle équipe décide de transformer toutes les composantes du Cercle et de La Ligue en un seul mouvement, il lui donne alors le nom de Patriam Recuperare (PR), la connotation moins maçonnique de celui-ci correspondant mieux à toutes les composantes du réseau qui comprenaient aussi de très nombreux résistants non francs-maçons. Le mouvement intègre dès lors le Conseil national de la résistance[14]. De 1943 à 1944, le mouvement regroupe plus de trois cents membres, dont une moitié de francs-maçons, une grande partie des agents sont issus des milieux de la Police, de l'enseignement ou des professions médicales. Sa sensibilité est majoritairement de gauche, proche de la mouvance socialiste et républicaine. Le mouvement se déploie principalement sur Paris et sa banlieue, il continue ses actions clandestines jusqu’à la fin de la guerre[15].

Albert Kirchemyer toujours détenu, la direction crée en octobre 1944 son comité directeur à la demande du Conseil national de la résistance, il est placé sous la présidence de Louis Lapicque. Gustave Eychène est désigné par le groupe pour siéger à l'Assemblée consultative provisoire à la libération, il en est le doyen, il cède volontairement sa place à Albert Kirchemyer revenu de déportation fin mai 1945, qui le remplace jusqu'en juillet à la dissolution de cette assemblée. Le groupe cesse alors toute activité[16].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Yves Hivert-Messeca, L'Europe sous l'acacia : Histoire de la franc-maçonnerie européennes du XVIII^e siècle à nos jours., vol. 3, XX^e siècle, Paris, Éditions Dervy, coll. « « L'univers maçonnique » », 2015, 477 p. (ISBN 979-10-242-0135-1). 
• André Combes, La Franc-maçonnerie sous l'occupation : Persécution et Résistance (1939-1945), Paris, Éditions du Rocher, coll. « Franc-maçonnerie », 2001 (réimpr. 2005) (1^re éd. 2001), couv. ill., 421, 24 cm (ISBN 978-2-268-07462-7 et 2-268-04112-3, OCLC 422242486, SUDOC 060767421, présentation en ligne). 
• Yves Hivert-Messeca, « Résistance : II. Le réseau Patriam Recuperare », dans Eric Saunier (sous la dir.), Encyclopédie de la franc-maçonnerie, Le Livre de poche (LGP), coll. « La Pochothèque », novembre 2002 (réimpr. mai 2008) (1^re éd. mars 2000), 715-1716 p. (ISBN 978-2-253-13032-1)
• Pierre Chevallier, Histoire de la franc-maçonnerie française : La maçonnerie, église de la République (1877-1944), Fayard, coll. « Les grandes études historiques », 1975, 480 p. (ISBN 2-213-00162-6), p. 377-385.

• Franc-maçonnerie en France
• Résistance intérieure française

• Notices d'autorité :

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• Site officiel