Patator

La pression est obtenue grâce à la combustion d'un gaz, généralement issu de quelques pulvérisations d'une bombe de laque à cheveux ou de désodorisant d'intérieur, injecté dans une chambre contenant de l'air. Ce modèle se présente sous la forme d'un tube de gros diamètre qui sert de chambre de combustion, sur lequel sont placés un bouchon (fileté) et un réducteur, qui réduit le diamètre de la chambre au diamètre du canon (plus petit). Le plus souvent ce type de patator est construit en tubes de différentes matières, qui doivent être très épais pour limiter les risques d'accidents. Des tubes en PVC de gouttière sont habituellement suffisants pour fabriquer ce type d'engin.

L'allumage se fait couramment grâce à une étincelle, venant d'un générateur de haute tension, d'un circuit flash d'appareil photo jetable, d'un contacteur de briquet électronique...

Afin d'éviter les accidents, il est recommandé de toujours laisser l'arrière du gros tube dégagé. En effet, c'est cette partie (la chambre de combustion) qui contient le filetage et le bouchon vissé qui va avec. Lorsqu'un patator est trop chargé, si la patate résiste trop, la pression de la combustion cherchera forcément à se libérer, et c'est généralement le bouchon qui lâchera en premier[7]. Si le tireur se trouve derrière à ce moment-là, le risque de blessure est réel.

Le patator miniature est un patator de petite taille. L'allumage s'effectue à l'aide d'un générateur de haut voltage ou d'un contacteur piézoélectrique. Le principe de fonctionnement est le même que celui d'un patator à combustion classique. La plupart du temps, les tubes sont constitués d'une colle en bâton, pour la chambre de combustion, et d'un stylo, pour le canon.

Ils peuvent tirer de toutes petites rondelles de pomme de terre, mais également des petits pois, des billes de pistolet à billes, etc. Ils sont toujours dangereux, car ils contiennent quand même du gaz, mais leur petite taille les rend moins difficiles à employer.

Le fonctionnement du patator à air comprimé (PAC) est dû à la libération soudaine de pression contenue dans la chambre qui vient pousser le projectile. Certains PAC sont munis d'un mécanisme à verrou qui permet une recharge rapide du projectile dans le canon à l'aide d'une brèche refermable.

Ce type de PAC est habituellement conçu à l'aide d'une bouteille d'air comprimé, d'une vanne et d'un tuyau qui sert de canon. La bouteille est reliée à la vanne elle-même reliée au canon. La vanne empêche l'air de sortir dans le canon. Lorsqu'elle est ouverte, l'air s'engouffre dans le canon et emporte le projectile avec lui.

Patator à air comprimé avec QEV.

Certains patators à air comprimé sont équipés d'une pièce artisanale appelée QEV (vanne d'échappement rapide, ou quick exhaust valve) à la place d'une vanne manuelle. La QEV libère l'air beaucoup plus rapidement qu'une vanne classique, ce qui permet d'avoir un meilleur rendement. Leur seul défaut est qu'elle utilise l'air sous pression pour s'actionner. Une partie de la réserve est donc utilisée pour ouvrir la QEV et ne propulse pas le projectile.

Le patator chimique fonctionne un peu comme un patator à air comprimé, à la seule différence qu'on ne fait pas monter la pression dedans en pompant ou en utilisant un compresseur, mais par le biais d'une réaction chimique, comme celle du bicarbonate de sodium et du vinaigre, qui produit du dioxyde de carbone gazeux pour les plus petits modèles, ou encore celle du cola/Mentos qui libère le dioxyde de carbone contenu dans la boisson pour les modèles plus gros. Ce type de patator est beaucoup plus petit que les autres ; il est composé d'un assemblage de deux vannes, d'un bouchon et d'un canon.

Ce type de patator doit être réalisé exclusivement en métal et doit pouvoir supporter des pressions bien plus élevées qu'un patator classique[8]. En outre, le mélange chimique employé peut être dangereux.

Ce dernier type de patator utilise un système à combustion classique, mais au lieu d'effectuer l'explosion à pression atmosphérique, celle-ci se réalise dans une chambre où le mélange est sous pression. Le mélange de carburant/comburant à l'intérieur de la chambre est réalisé de manière que celui-ci soit « idéal » (stœchiométrique).

Très certainement le plus dangereux de tous, ce type de patator est d'une puissance phénoménale, certains n'ayant pas hésité à concevoir des pièces d'artillerie[9] dont certaines sont de la taille d'un vrai canon de 88 mm allemand. Ces engins reçoivent parfois des gaz sous une pression de 30 bars avant d'être mis à feu.

Ces systèmes sont généralement employés avec des contacteurs électriques commandés à distance, permettant à l'utilisateur de se mettre à l'abri.

• Pistolet à patate
• Combustion
• Pression