Otto et Elise Hampel

Otto Hampel est né le 21 juin 1897 à Wehrau ; il participe à la Première Guerre mondiale, puis est ouvrier en usine. Elise Lemme est née le 27 octobre 1903 à Stendal ; elle devient employée de maison. Ils se marient en 1935.

Ils vivent à Berlin au début de la Seconde Guerre mondiale, et mettent au point une méthode simple de protestation. Ils écrivent des textes protestataires sur des cartes postales et les déposent dans différents lieux publics de la ville. Les textes qu'ils écrivent incitent à refuser de travailler pour les nazis, à ne pas donner d'argent aux collectes pour le parti, à refuser le service militaire, à renverser Hitler.

Les cartes que les époux déposent sont presque toutes apportées peu après à la Gestapo : le couple a écrit 285 cartes, 268 d'entre elles ont été récupérées par la Gestapo, seules 17 cartes n'ont pas été récupérées par elle. Il s'écoule cependant deux ans avant qu'ils soient repérés. À l'automne 1942, une passante les ayant vus glisser des cartes postales dans des boîtes aux lettres les dénonce à la Gestapo.

Interrogé, Otto Hampel déclare à la police qu'il était heureux de protester contre Hitler et le Troisième Reich. Lors du procès devant le Volksgerichtshof, le « tribunal populaire » nazi, les Hampel sont reconnus coupables de Wehrkraftzersetzung, « entrave à l'effort de guerre », « d'action de haute trahison », et condamnés à mort.

Ils sont tous les deux décapités par guillotine le 8 avril 1943 à la prison de Plötzensee.

Leur histoire inspire le romancier Hans Fallada, qui écrit leur histoire romancée, sous le titre Jeder stirbt für sich allein publié en 1947. Ce roman est traduit en français et publié en 1967 sous le titre Seul dans Berlin.

Il fait l'objet de cinq adaptations cinématographiques :

• Jeder stirbt für sich allein, film de Falk Harnack, en 1962 ;
• Une mini-série par Hans-Joachim Kasprzik (en) en 1970 ;
• Un film d'Alfred Vohrer en 1975 ;
• Une mini-série de Dušan Klein (cs) en 2004 ;
• Le film Seul dans Berlin (Jeder stirbt für sich allein) de Vincent Perez, sorti en 2016.

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• (de) Manfred Kuhnke, Die Hampels und die Quangels: Authentisches und Erfundenes in Hans Falladas letztem Roman, Federchen, 2001, 173 p..