Otto Weidinger

Issu de la moyenne bourgeoisie, Otto Weidinger rejoint l'Allgemeine SS en juillet 1933, puis s'inscrit au NSDAP en septembre de la même année. Après une formation à Dachau, il rejoint en novembre 1934 la SS-Verfügungstruppe, qui préfigure la Waffen-SS.

Promu au grade de caporal en mars 1935, il reçoit ensuite une formation dans l'école des cadets de la SS à Brunswick[1]. Il participe à l'Anschluss et est ensuite promu comme sergent-chef, puis comme adjudant et décoré. Weidinger prend également part à l'occupation du territoire des Sudètes, ce qui lui vaut sa seconde décoration[2], puis à l'invasion des Balkans, au cours de laquelle son unité se rend coupable de massacre par fusillades et pendaisons à Pančevo, avant la prise de Belgrade[3]. Après le déclenchement de l'invasion de l'Union soviétique, il est promu capitaine, puis commandant du bataillon de reconnaissance de la division. Il fait partie des 5 000 hommes du dernier groupe de combat engagé dans la retraite d'Ukraine en avril 1944.

La guerre terminée, Otto Weidinger fut traduit devant un tribunal français chargé d’enquêter sur son implication possible dans le massacre d'Oradour-sur-Glane et de celui du massacre de Tulle, mais il fut acquitté de tous les chefs d’accusation pour manque de preuves.

Otto Weidinger était membre de l’association d’entraide des membres de l’ancienne Waffen-SS (HIAG). Après une intervention de Paul Hausser, dont Weidinger était le confident, il en fut élu premier porte-parole fédéral en janvier 1958 ; il démissionna cependant en novembre 1958 en raison de conflits internes relatifs à l’admission dans la HIAG des SS-Totenkopfverbände qui servaient comme gardiens dans les camps de concentration. Son successeur fut Kurt Meyer[4].

Après 1958, Otto Weidinger travailla comme auteur et publiciste pour la HIAG. On trouve de nombreux articles de lui dans la revue Der Freiwillige, l’organe de la HIAG. Entre 1967 et 1982, il publia une histoire en cinq volumes et 2 000 pages de la 2^e SS-Panzer-Division "Das Reich", publié aux éditions Munin-Verlag, fondées et dirigées par HIAG. Dans la préface, Otto Weidinger assurait qu’il ne voulait pas faire l’apologie de la guerre ni glorifier des idées ni des époques. Dans le contexte de discussions publiques, par exemple sur le massacre d’Oradour, Otto Weidinger avait voulu agir, prétendait-il, contre une certaine vision de l’histoire.