Ordre des compagnons d'honneur

Il s'agit d'une récompense pour des services éminents rendus au pays, tant au Royaume-Uni que dans le Commonwealth, dans le domaine des arts, de la littérature, de la musique, des sciences, de la politique, de l'industrie ou de la religion.

Elle ne donne pas droit au titre de Sir ou de Dame car elle n'entraîne pas l'anoblissement du ou de la récipiendaire. Les membres peuvent apposer les lettres C.H. après leur nom. La devise de l'ordre est « In action faithful and in honour clear » (« Fidélité sans faille et honneur sans tache »). L'insigne est portée en collier pour les hommes et en broche pour les femmes.

À la différence de l'ordre du Mérite, accordé par le monarque, cet ordre est attribué sur proposition du Premier ministre. Il ne comprend qu'une seule classe, celle de compagnon (Companion). Même s'il ne confère aucun titre ou aucune dignité, il est parmi les ordres les plus prisés du Royaume-Uni. Winston Churchill lui attachait une grande importance.

En 1943, le nombre des membres est passé de 50 à 65 vivants avec un système de quotas : 45 Britanniques, 7 Australiens, 2 Néo-Zélandais, ainsi que 11 places réservées aux autres pays du Commonwealth. Les étrangers peuvent se voir accorder la distinction, mais seulement à titre honorifique.

En 2023, l'ordre comprend 60 membres, tandis que cinq places sont laissées vacantes par la mort de leur titulaire, et un membre honorifique[1] - [2] :

• (en) Fiche descriptive de l'ordre et photographies de l'insigne