Opération anti-terroriste à Tbilissi de novembre 2017

Une opération spéciale, impliquant la police géorgienne et les services de sécurité de l'État, visant à désarmer un groupe armé retranché dans un appartement loué dans un pâté de maisons de la rue Gabriel Salos dans le district d'Isani à Tbilissi commence le 21 novembre et se transforme en fusillades et explosions pendant la nuit après de vaines tentatives des autorités pour convaincre les hommes de se rendre. Les combats commencent lorsque les suspects répondent aux demandes des autorités par des tirs nourris et des grenades à main sur les forces de sécurité, blessant 5 officiers, dont l'un décède plus tard à l'hôpital. En réponse, la police s'installe avec des voitures blindées et prend ensuite d'assaut l'appartement[2]. L'opération se termine à 17h00, heure locale, le 22 novembre. Au cours de ce que les responsables géorgiens déclarent être une opération anti-terroriste, trois terroristes présumés, tous des "ressortissants étrangers", sont tués et un, confirmé par la suite comme étant un citoyen russe[3], est arrêté. Deux des suspects sont abattus par la police alors qu'ils tentent de s'échapper[4]. L'un des terroristes tués est par la suite identifié comme étant Akhmed Chatayev, qui se serait fait exploser lors de la fusillade[5].

Le gouvernement reste discret après l'opération et est critiqué par l'opposition pour son manque de transparence. Chatayev, un ancien combattant en Tchétchénie, avait été arrêté en Géorgie lors de l'incident de Lopota (en) en 2012, mais ensuite libéré sous caution et innocenté des accusations de possession d'explosifs en raison de "preuves insuffisantes". Il était ensuite devenu commandant de l'État islamique en Syrie et avait été désigné par les Nations unies comme "terroriste étranger". Selon le chef du service de sécurité de l'État géorgien Vakhtang Gomelauri, Chatayev et ses associés se sont rendus en Géorgie en 2017, contournant un poste de contrôle frontalier, mais ont refusé de préciser le pays à partir duquel ils ont traversé la Géorgie. Gomelauri déclare qu'une cache d'armes à partir de laquelle le groupe a été fourni a été trouvée dans les bois et qu'il y a deux versions concernant les activités prévues du groupe en Géorgie, sans entrer dans plus de détails[6]. Les experts américains de la lutte contre le terrorisme participent à l'enquête[7].

L'un des auteurs accusés, désigné comme "S.D." par le bureau du procureur général de Géorgie[1], est ensuite identifié comme étant Shoaif Borziev, un citoyen russe de 23 ans d'origine tchétchène, recherché par la Russie via Interpol[8]. L'un des suspects décédés est identifié comme étant Ahmed Tchataev, un recruteur tchétchène de l'Etat islamique, par le service de sécurité de l'Etat de Géorgie[1] - [9]. Les responsables de la sécurité géorgiens fournissent plus de détails le 26 décembre, affirment que le groupe avait planifié des attaques terroristes contre des missions diplomatiques étrangères en Géorgie et en Turquie et identifient les deux autres militants tués comme étant Ibragim Adashev et Aslambek Soltakhmadov. Le premier s'était rendu en Géorgie de 2010 à 2012 "avec divers faux passeports"[8].

Le 26 décembre, le Département de la lutte contre le terrorisme mène une double opération à Tbilissi et dans les gorges de Pankisi, dans le nord-est de la Géorgie, habitées par l'ethnie Kistine, un sous-groupe tchétchène. Quatre hommes prétendument liés au groupe de Chatayev sont arrêtés[8] - [10]. Au cours de l'opération, un suspect de 18 ans des gorges de Pankisi, Temirlan Machalikashvili, est grièvement blessé par balle et décède dans un hôpital le 12 janvier 2018[11]. Selon les responsables de la sécurité, le garçon tentait de faire exploser une grenade à main alors que les agents de sécurité entraient chez lui, mais la famille Machalikashvili nie cela et affirme qu'il dormait lorsque les agents ont ouvert le feu[12]. Un Géorgien prétendument lié à "l'affaire Chatayev" est également arrêté par la police turque à Trabzon[13].

Le 27 juillet 2018, le bureau du procureur de Géorgie déclare que le groupe et ses complices étaient arrivés en Géorgie pour mener des actes terroristes en représailles à l'arrestation en juin 2015 d'Aiuf Borchashvili, un habitant des gorges de Pankisi, accusé d'avoir recruté des habitants pour l'EI. Le même jour, le tribunal de la ville de Tbilissi juge que Shoaif Borziev est coupable d'avoir comploté des actes terroristes en Géorgie et le condamne à treize ans de prison. Ruslan Shavadze, un autre membre du groupe, reçoit la même condamnation par contumace[12]. Il est détenu en Géorgie en août 2018[14]. Quatre autres hommes, tous de nationalité géorgienne, détenus de décembre 2017 à janvier 2018, sont reconnus coupables d'avoir fourni un soutien logistique au groupe Chatayev et condamnés de 10 à 12 ans de prison[12].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2017 Isani flat siege » (voir la liste des auteurs).