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Okavango

L'Okavango, Okawango, Cubango ou Kubango[2] est le troisième cours d'eau d'Afrique australe par sa longueur (entre 1 600 et 1 800 km[1]). Il prend sa source près de la ville de Huambo en Angola central, avant de traverser la Namibie pour atteindre le Botswana. Les eaux de l'Okavango ont la particularitĂ© de ne jamais rejoindre l'ocĂ©an[3] - [4]. Le cours du fleuve s'achève par le vaste delta de l'Okavango dans le dĂ©sert du Kalahari. Il s'agit d'un fleuve endorĂ©ique[4].

l'Okavango
Okawango, Cubango, Kubango
Illustration
Vue aérienne d'une partie du delta de l'Okavango.
Carte.
Loupe sur carte verte l'Okavango sur OpenStreetMap.
Caractéristiques
Longueur 1 600 km [1]
Bassin 721 258 km2
Bassin collecteur Bassin de l'Okavango
DĂ©bit moyen 475 m3/s
Cours
Source Près de Nova Lisboa
· Localisation Angola
· CoordonnĂ©es 12° 38′ 35″ S, 16° 14′ 36″ E
Embouchure DĂ©sert du Kalahari
· Localisation Delta de l'Okavango, Moremi Game Reserve, Botswana
· CoordonnĂ©es 18° 59′ 22″ S, 22° 34′ 44″ E
GĂ©ographie
Pays traversés Drapeau de l'Angola Angola
Drapeau de la Namibie Namibie
Drapeau du Botswana Botswana

Cours

L'Okavango

Au-delà de l'étroite bande de Caprivi namibienne, la queue de poêle (panhandle) qui sépare le Botswana et l'Angola, le fleuve Okavango serpente parmi les vertes prairies inondables pour réduire quelque peu le désert du Kalahari au nord du Botswana. Entre deux fractures de l'écorce terrestre, ce couloir conduit à une dépression où le fleuve qui ne trouve jamais la mer s'étale ensuite.

D'un dĂ©bit d'environ quinze milliards de mètres cubes annuels, ses eaux gĂ©nèrent un gigantesque delta de 15 000 km2, formant un labyrinthe d'Ă®les, de canaux et de lagunes. Cependant, les annĂ©es de fort dĂ©bit, une petite partie de l'eau rejoint le Zambèze via un de ses affluents, le Magwekwana. Le delta est inscrit depuis au patrimoine mondial de l’humanitĂ©.

Transport de sédiments

Cette rivière transporte annuellement 28 000 tonnes de sĂ©diment en suspension vers le Delta de l’Okavango et un volume similaire de charge de fond (des sables Ă©oliens tombĂ©s dans la rivière)[5].

Sanctuaire pour la faune

Jeune babouin de l'Okavango avec sa mère.

Cet espace est en partie la réserve naturelle de Moremi Game Reserve. Il est de toute première importance pour de nombreuses espèces d'oiseaux, de mammifères, de poissons, de reptiles, d'amphibiens et de végétaux. Dès que le delta rétrécit à la saison sèche, de mai à octobre, environ 200 000 grands animaux s’y concentrent : éléphants, lions, léopards, zèbres, gnous, gazelles, rhinocéros…

Le choix de l'Ă©cotourisme

L'eau de l'Okavango pourrait faire l'objet de convoitises dans cette partie occidentale de l'Afrique australe assez aride. Les intérêts divergents, la difficulté à mener à bien des projets transnationaux à l'exemple des échecs répétés entre l'Angola et la Namibie[6], mais aussi les leviers de croissance prioritaires retenus dans chaque pays... ont repoussé sans doute durablement les menaces sur cet écosystème unique.

Le Botswana a d'ailleurs mis en œuvre une politique valorisant ce patrimoine unique par un accueil touristique haut-de-gamme dont les retombées profitent à la population sans porter atteinte au delta.

Galerie de photos

  • VĂ©gĂ©tation du delta de l'Okavango
    Végétation du delta de l'Okavango
  • L'Okavango vu par le satellite Spot
    L'Okavango vu par le satellite Spot
  • Image satellitaire du delta de l'Okavango
    Image satellitaire du delta de l'Okavango

Annexes

Bibliographie

  • (en) Charles John Andersson, The Okavango River, a Narrative of Travel, Exploration and Adventure, Hurst & Blackett, London, 1861, 364 p.
  • (en) Peter Johnson, Robert T. Teske et Anthony Bannister, Okavango: Sea of Land, Land of Water, Struik, Cape Town, 1997 (2e Ă©d.), 202 p. (ISBN 9781868253821)
  • (en) John Mendelsohn et Selma El Obeid, Okavango River: The Flow of a Lifeline, Struik, Cape Town, 2004, 176 p. (ISBN 9781868729630)

Filmographie

  • Les fleuves du monde : Okavango, le fleuve animal, film de Luc Marescot, 2010, 43 min (diffusĂ© sur Arte le )
  • Animaux & Cie (film d'animation)

Liens externes

Voir aussi

Notes et références

  1. Le Botswana contemporain, Karthala Editions, (ISBN 978-2-84586-149-7, lire en ligne).
  2. « Cubango » et « Kubango » sont les noms donnés au fleuve en Angola.
  3. Clément Imbert, « Botswana : la magie du delta de l'Okavango », sur Geo.fr, (consulté le )
  4. (en) UNESCO World Heritage Centre, « Okavango Delta », sur UNESCO World Heritage Centre (consulté le )
  5. Hanibal Lemma et collègues, « Bedload transport measurements in the Gilgel Abay River, Lake Tana Basin, Ethiopia (Tabel 7) », Journal of Hydrology, vol. 577,‎ , p. 123968 (lire en ligne)
  6. Steven Lang, « Les projets de barrage sur le fleuve Cunene sont à nouveau suspendus », sur Inter Presse Service News Agency, (consulté le )
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