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Oie-armée de Gambie

Plectropterus gambensis, Plectropterus

Oie de Gambie
Description de cette image, également commentée ci-après
Plectropterus gambensis

Genre

Plectropterus
Stephens, 1824

Espèce

Plectropterus gambensis
(Linnaeus, 1766)

Statut de conservation UICN

( LC )
LC : Préoccupation mineure

Statut CITES

Sur l'annexe  III  de la CITES Annexe III , RĂ©v. du 17-02-2005
Pays concerné : Ghana

L'Oie-armée de Gambie (Plectropterus gambensis), également appelée plectroptère de Gambie ou plus simplement l'Oie de Gambie, est une espèce d'oiseaux aquatiques de la famille des Anatidés. Elle est apparentée aux tadornes. C'est la seule espèce du genre Plectropterus. Lorsque au Nord Bénin, l’Oie-armée de Gambie consomme certains coléoptères de la famille des Méloidés, elle accumule dans ses tissus une toxine : la cantharidine, (substance notamment présente chez l'insecte cantharide officinale (Lytta vesicatoria), surnommée la mouche espagnole ou mouche de Milan, principal composant de préparations anciennes réputées aphrodisiaques) qui peut occasionner chez les prédateurs des cystites ou priapismes douloureux[1] - [2].

Description

Les mâles mesurent entre 75 et 100 cm de longueur avec un cou et des pattes allongĂ©es. Le dessus du corps est noir avec des reflets verts sur les ailes, le ventre est blanc. La tĂŞte est blanche sauf pour la peau entre les yeux et le bec qui est nue et rouge, les mâles ont une bosse rouge sur la tĂŞte plus proĂ©minente que celle des femelles. La bosse et l'absence de plume sont un caractère sexuel secondaire, les juvĂ©niles l'acquièrent avec l'âge. Les mâles sont plus gros que les femelles et leurs ailes ont moins de reflets et moins de blanc sur le dessus de la partie antĂ©rieure de l'aile. Leur cou est large et l'Ă©margination importante. Cette espèce tire son nom de l'Ă©peron situĂ© sur le poignet de chaque aile. Les pattes et les pieds sont Ă©galement rouge rosĂ©.

Les oiseaux d'Afrique méridionale sont moins blancs.

Plectropterus gambensis

Habitat

Cette oie frĂ©quente de nombreux types de zones humides : lacs, marais entourĂ©s de prairies, rivières, deltas... mais prĂ©fère les grandes rivières et les lacs de grande superficie. Bien que l'on puisse la trouver jusqu'Ă  3 000 mètres en Afrique orientale, elle Ă©vite les zones de montages. Elle est cependant absente de Madagascar.

Comportement

Espèce grégaire, l'Oie-armée de Gambie vit en groupe d'une cinquantaine d'individus. Elle se nourrit en broutant le long des berges. La reproduction a lieu durant la saison des pluies, c'est-à-dire d'août à décembre dans le Nord, de janvier à juin dans l'Est, d'août à mai dans le Sud. Le nid est placé dans la végétation riveraine, une termitière ou un vieux nid d'ombrette. La femelle pond 6 à 15 œufs qu'elle couve seule pendant une période qui varie entre 30 et 33 jours. Il arrive que le mâle assiste la femelle pour l'éducation des petits qui mettent plus de dix semaines à prendre leur envol.

C'est une espèce sédentaire qui effectue des mouvements importants uniquement en cas de sécheresse prolongée.

Alimentation

Omnivore, elle consomme des graminées, fruits, tubercules et plantes aquatiques des prairies humides ou des points d'eau peu profonds mais également d'invertébrés et de petits poissons.

Populations et répartition

La population est comprise entre 350 000 et 500 000 individus, et cette espèce n'est pas menacĂ©e. On la trouve partout en Afrique tropicale, de la SĂ©nĂ©gambie au Soudan et l'Éthiopie. Elle est absente dans les rĂ©gions arides du Sud-Ouest et du Nord-Est.

Sous-espèces

D'après Alan P. Peterson, cette espèce est constituée des deux sous-espèces suivantes :

  • Plectropterus gambensis gambensis (Linnaeus) 1766 ;
  • Plectropterus gambensis niger P.L. Sclater 1877.

L'oie de Gambie et l'homme

Elle est protégée dans le cadre de l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie.

Voir aussi

Notes

  1. « De l'ingestion et du maintien des toxines chez les amphibiens ou quand les grenouilles transmettent des aphrodisiaques. », Le Héron, no 41,‎ , p. 175-175 (lire en ligne)
  2. (en) Thomas Eisner et al., « Systemic retention of ingested cantharidin by frogs », Chemoecology, vol. 1,‎ , p. 57-62 (lire en ligne [archive du ])

Références taxonomiques

Liens externes

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