Offensive de l'aéroport militaire de Kuweires (2015)

Situation au début de l'offensive, zone tenue par l'Etat islamique en vert, territoire syrien en rouge aéroport de Kuweires en orange

Le 15 septembre 2015, les forces gouvernementales syriennes lancent une série d'attaques le long de la rive nord-ouest du lac Jabbūl pour tenter de repousser les militants de l'EI vers la base aérienne assiégée de Kuweires. L'offensive commence avec une action de l'armée syrienne et des forces de défense nationale qui prennent le contrôle des deux sommets (Tal Na'am et Tal Sab'in) situés au nord du lac Jabbūl[5].

Les soldats de l'EI parviennent à se regrouper et lancent une contre-attaque rapide grâce à laquelle ils regagnent une partie du territoire perdu et freinent l'avancée des forces gouvernementales. Le 22 septembre, l'intervention de l'armée de l'air syrienne permet aux forces terrestres de reprendre l'initiative et de poursuivre leur percée en capturant Salihiyah après de violents combats autour de la ville. Les forces syriennes capturent ensuite Tall-Riman[6].

Au matin du 24 septembre, l'infanterie navale russe prend part aux combats pour la première fois depuis son déploiement en Syrie et attaque les positions de l'EI aux côtés de l'armée syrienne et de forces spéciales du Hezbollah[7].

Le 4 octobre, l'armée de l'air russe frappe les positions de l'EI le long de l'autoroute de Dayr Hafir et de la centrale thermique, permettant aux forces gouvernementales d'entrer dans le village d'Ayn Sabil[8].

Le 16 octobre, les forces gouvernementales capturent la ville d'Al-Nasiriyah, à la suite de combats durant lesquels 25 combattants de l'EI sont tués. Elles avancent ensuite vers la ville de Burayjah, à environ 7 km de Kuweires[9].

Le 17 octobre, les forces gouvernementales capturent le village de Huwaija[10].

Le 19 octobre, les forces gouvernementales capturent le village de Bkayze, à environ sept kilomètres de la base aérienne, ainsi que deux autres villages près de la base[11].

Le 21 octobre, les forces gouvernementales prennent le contrôle du village de Tal as Sab'in et de sa colline[12], et deux jours plus tard de Dakwanah, les amenant à moins de quatre kilomètres de la base aérienne[13].

Le 9 novembre, les forces gouvernementales capturent la ville de Sheikh Ahmad, à deux kilomètres de la base aérienne, rendant possible un assaut final vers l'aéroport[14] - [15].

Evolution des zones contrôlées par le régime syrien et l'EI durant l'offensive de Kuweires (EI en gris, régime syrien en rouge, évolution de la limite entre les deux en jaune)

Le 10 novembre 2015, les forces gouvernementales rejoignent l'Aéroport de Kuweires. Elles mettent ainsi fin au siège que subissait la base depuis près de trois ans[16]. Sur les 1 100 soldats et personnels initialement présents dans la base en 2013, seulement 300 sont encore vivants lors de la levée du siège[1].

Par la suite, l'armée capture les villages de Rasm 'Abboud et Umm Arkileh près de l'aéroport. Une retraite majeure des soldats de l'EI s'opère alors dans la région d'Alep[17]. Le 11 novembre, l'armée syrienne et ses alliés capturent les villages de Jdaydet Arbin et Arbid à proximité de la base aérienne[18] - [19].

Le 13 novembre, les forces gouvernementales progressent vers l'ouest depuis Kuweires sur 4.5 km le long de l'autoroute Alep-Raqqa et s'emparent de l'usine chimique SYSACCO, place forte de l'EI[20]. Le 16 novembre, la base aérienne est officiellement déclarée sécurisée après que l'armée s'est emparée du village de Kaskays[21].