Nuits attiques
Les Nuits attiques (en latin Noctes Atticae) sont une compilation antique du IIe siècle due au grammairien Aulu-Gelle, divisée en vingt livres de notes sur la culture de l'époque (résumés d'ouvrages, souvenirs de cours, recherches personnelles, etc.), dont le huitième est perdu.
Rédaction
Aulu-Gelle reçoit l'éducation traditionnelle correspondant à son statut social, et se doit dès lors d'effectuer un séjour à Athènes, où il suit cours et conférences de maîtres célèbres. C'est pendant ce séjour qu'il compose les Nuits Attiques : il leur donne ce titre parce que, comme il l'écrit lui-même, il compose cet ouvrage à Athènes, en Attique donc, pendant les soirées d'hiver. La littérature, les arts, la philosophie, l'histoire, le droit[1], la géométrie, la médecine, les sciences naturelles et la météorologie, et la géographie sont des sujets abordés.
« Enfin, à l'extrémité du monde est un pays appelé Albanie, où naissent des hommes dont la chevelure blanchit dès l'enfance, et qui voient mieux la nuit que le jour[2]. »
Il va de soi que l'auteur ne parle pas de l'Albanie ; au IIe siècle, l'Albanie actuelle n'est pas « aux extrémités du monde ». Il s'agirait de la Grande-Bretagne, dont Albion est le nom grec normal (Ἀλβίων ou Ἀλουΐων d'après Ptolémée), désignation qui se perpétue dans le nom gaélique Alba (gen. Alban, dat. Albain) de l'Écosse[3]. Cela évoque aussi par ailleurs les Hyperboréens à la peau si blanche, habitants de l'extrême nord, et parfois situés en Angleterre, en Irlande ou au-delà.
Auteurs préservés
Références
- Zehnacker et Fredouille 2005, p. 337.
- Nuits Attiques, livre IX.
- John Ayto et Ian Crofton, Brewer's Britain & Ireland: The History, Culture, Folklore and Etymology of 7500 Places in These Islands. WN, 2006. (ISBN 0-304-35385-X)
Bibliographie
Éditions
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Monographies
- Hubert Zehnacker et Jean-Claude Fredouille, Littérature latine, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », , 520 p. (ISBN 2-13-055211-0)
Liens externes
- PHI Latin Texts : texte latin (ed. K. Marshall, 1968).
- Latin Library : texte latin (certains livres seulement).
- remacle.org : texte latin et traduction française pour les livres I à III seulement (éd. Nisard de 1865) ; traduction pour tous les livres (éd. Garnier).
- Noctes atticae, manuscrit numérisé de 1483 Somni