Normalisation en Tchécoslovaquie

Du 23 août 1968 jusqu'en avril 1969, l'influence du premier secrétaire du comité central du parti communiste tchécoslovaque, Alexander Dubček, est progressivement affaiblie et sous son « règne » commencent les premières « purges » (čistky en tchèque). Le 17 avril 1969, lors du plenum du comité central du PCT, Gustáv Husák est élu premier secrétaire.

Sont alors supprimés tous les mouvements qui avaient, à un titre ou un autre, joué un rôle de soutien dans le cadre du Printemps de Prague, citons le mouvement scout Junák, le mouvement sportif de la jeunesse (Sokol), le club des anciens prisonniers politiques, (K-231), le club des engagés non alignés (Klub angažovaných nestraníků), entre autres organisations culturelles et sportives, qui - la politique étant interdite et monopole du Parti communiste - jouent alors un rôle de courroie de transmission des opinions.

Sont également annulées les « réformes de midi » prises en janvier 1968 dans le cadre du Printemps de Prague et, tant au sein de la Sécurité d'État, de l'armée, des syndicats une grande purge est entreprise. Le tchèque s'enrichit d'un néologisme : Kádrování (« cadrage ») pour décrire l'examen fouillé et soupçonneux du passé politique de tous les cadres ou futurs cadres du Parti, procédé qui ne disparaitra qu'avec la Normalisation.

En janvier 1970, le Comité central du PCT commence la purge des cadres du parti pour éliminer les membres qui ne sont pas loyaux au processus de « normalisation ». Outre l'ancien secrétaire général, Alexander Dubček, ce sont trois-cent-vingt-mille membres du parti qui sont rayés de ses rangs, souvent renvoyés de leur emploi et rattachés à des tâches subalternes et humiliantes. On estime à 350000 le nombre de travailleurs ainsi « repositionnés ». Un exemple parmi d'autres, Bohumil Hrabal devient alors pilonneur de livres, expérience qui lui inspire son chef-d'œuvre Une trop bruyante solitude (1976).

Les 11 et 12 décembre 1970, le plénum du Comité central du PCT valide un document-clé, les Leçons d'un mouvement de crise (Poučení z krizového vývoje) qui sera en quelque sorte la « bible » sur la manière de comprendre ce qui s'est passé avec le Printemps de Prague et sa fin du point de vue marxiste-léniniste.

L'équivalent communiste des années de plomb commence. La censure est renforcée. L'accès aux études supérieures est barré pour beaucoup de jeunes tchécoslovaques pour des raisons de « cadrage ». Beaucoup sont contraints à l’exil. Ceux qui restent sont contraints à une double vie - officielle et privée.

La répression policière s'abat sur la population et la Sécurité d'État adopte toute une série de méthodes de coercition pour maintenir une atmosphère de crainte et de soumission. Si quelques exemples d'actions terroristes et d'assassinats politiques mis-en-scène comme des suicides sont à déplorer (comme celui du prêtre Přemysl Coufal), le régime est beaucoup moins sanglant que dans les années 1950, avec les procès de Prague.

La Normalisation a profondément influencé la société tchécoslovaque, instaurant un marxisme-léninisme pur et dur. Aussi, quand Mikhaïl Gorbatchev met en place sa politique de la glasnost et de la perestroïka à partir de 1985 pour renouveler l’appareil du parti et l'économie russe, l'appareil d'État tchécoslovaque, prisonnier, en quelque sorte des Leçons d'un mouvement de crise, se montre incapable de quelque réforme que ce soit. Dans les années 1980, la Sněmovna approuve une « loi matraque » (pendrekový zákon) qui permet une répression plus aisée des manifestations.