Nicolas Point
Nicolas Point, né le à Rocroi, Ardennes, France), mort le à Québec (Canada), inhumé dans la crypte de la cathédrale de Québec (Notre-Dame), est un prêtre jésuite français, peintre et missionnaire au Canada. De 1840 à 1847, lors de sa mission d'évangélisation de différentes tribus amérindiennes des Montagnes Rocheuses, il réalise plus d'une centaine de dessins et de peintures représentant les Amérindiens dans leurs activités quotidiennes.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Nationalité |
française |
| Formation |
Philosophie et théologie |
| Activité |
Missionnaires parmi les Amérindiens |
| Ordre religieux |
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Parents: Jean-François Point, né le 17 juin 1764 à Rocroi, charpentier-menuisier décédé le 5 mai 1810 à Rocroi & Marie-Nicolle Boursois/Bourcois (Jean-Louis & Nicolle Cavilly), née et baptisée le 19 février 1765 à Rocroi (Saint-Nicolas), se sont mariés le 25 mai 1796 à Rocroi (Saint-Nicolas). Une sœur et deux frères sont nés à Rocroi : Marie-Jeanne, le 3 avril 1797; Pierre, le 7 avril 1802 (jésuite); Nicolas-Auguste, le 26 février 1806, décédé le 26 mars 1810 à Rocroi.
Ses grands-parents paternels sont Pierre Point (Jean et Nicole Cocu), marchand & Marie-Jeanne Bouvier (Gérard, meunier & Marie Mouron), mariés le 27 octobre 1753 à Rocroi (Saint-Nicolas). Ses grands-parents maternels sont Jean-Nicolas Bourcois (Jean+ & Marie Devouge), manouvrier & Marie-Antoinette Maillet (Jean+ & Marie-Anne Bouillon), mariés le 10 février 1755 à Rocroi (Saint-Nicolas).
Biographie
Nicolas Point est né à Rocroi (France) en 1799 dans une famille modeste. Très tôt, il se destine à une vie de missionnaire catholique et entre au noviciat des jésuites le . Pour des raisons de santé il doit le quitter mais il revient faire son noviciat, à Saint-Acheul, le .
À la fin de ses études de théologie faites à Brigue, en Valais (Suisse), il y est ordonné prêtre le . Il se trouve en Espagne, comme vice-recteur du collège Saint-Roch de Saint-Sébastien, lorsque les jésuites sont, en 1835, expulsés du pays. C'est alors que son rêve missionnaire se réalise.
Initialement envoyé au Kentucky (États-Unis), il fait partie ensuite du groupe fondateur du Collège jésuite Saint-Charles de Grand Coteau en Louisiane (1837). C'est finalement à Philadelphie qu'il rejoindra Pierre-Jean De Smet pour une mission de sept ans dans la région des Montagnes Rocheuses. Lors de ces sept années (1840-1847), il réalise de nombreux dessins et aquarelles illustrant la vie quotidienne de différentes tribus amérindiennes (Cœur d'Alène, Pieds-noirs et Têtes-Plates) qu'il était chargé d'évangéliser. En 1842, il est le fondateur de la Mission jésuite du Sacré-Cœur auprès des Cœurs d'Alène.
En 1847, il est rappelé pour devenir le Supérieur de la Mission Sainte-Croix à Wikwemikong (en) (Ontario) où il reste jusqu'en 1858. En 1859, il est envoyé au noviciat du Sault-au-Récollet où il rédige 5 volumes de mémoires et souvenirs, abondamment illustrés de ses dessins. En 1865, il est transféré à la Résidence de Québec (Canada) où il meurt le .
Ses peintures sont particulièrement précieuses pour leur représentation de la vie quotidienne de plusieurs tribus indiennes juste avant la colonisation européenne.
Bibliographie
- (en) Nicolas Point, Wilderness Kingdom: Indian Life in the Rocky Mountains, 1840-1847: the Journals and Paintings of Nicolas Point, S.J., Holt, Rinehart and Winston ed., 1967.
- (en) Cornelius M. Buckley, Nicolas Point, S.J. : his life & Northwest Indian chronicles, Chicago, Loyola University Press, 1989.
- Jean Pirotte, Caroline Sappia, Olivier Servais, Images et diffusion du christianisme : expressions graphiques en contexte missionnaire, XVIe-XXe siècle, Karthala, 2012
Liens externes
- AD Ardennes (Saint-Nicolas) (08367). Réf.: Lise Dandonneau, généalogiste