Netizen

Anne Collier[7], avocate et journaliste, rejoint les idées de Michael Hauben et du sens premier de netizen en étudiant plus particulièrement ce qu’est la citoyenneté numérique (netizenship). Pionnière de la prévention des abus sur internet, elle spécialise notamment sa recherche sur la sécurité en ligne et le rapport qu’entretiennent les jeunes avec Internet tout en développant un travail de sensibilisation autour du fait « d’être un citoyen numérique ». Dans une conférence TED qu’elle donne en 2016 à Genève[6], elle donne quelques conseils à appliquer en tant que netizen pour faciliter une bonne intégration et navigation des jeunes dans le monde numérique. Elle insiste sur la nécessité d’offrir aux jeunes une capacité d’action et de liberté dans le monde du digital numérique en leur offrant une éducation adaptée et des compétences élémentaires pour qu’ils puissent s’engager consciemment et constructivement dans la société numérique.

Cette manière d’enseigner les bonnes pratiques à adopter sur le web et d’offrir les capacités d'agir en tant que citoyen dans le monde numérique, s’inscrit dans une optique de prévention positive face au réseau Internet et ses possibilités, ce qui se résume à ne pas baser l’apprentissage des utilisateurs sur la peur et les expériences négatives de certaines personnes. Plusieurs articles du livre Citoyens du Net [8] s'inscrivent également dans cette optique et offrent de nombreux exemples de pratiques encourageant la participation et l'action de chacun au sein du monde numérique pour mieux l'appréhender et développer sa culture.

Le statut de citoyen repose entre autres sur sa participation et sa contribution à un projet commun. Or l’internet permet à un grand nombre d’individus de collaborer sans devoir être disponibles au même moment et sans se rendre dans un même lieu.

Le fonctionnement de l’internet repose sur le partage d’informations et de connaissances ainsi que sur la contribution d’une grande diversité d’acteurs (professionnels, experts spécialisés ou profanes) qui mettent en œuvre leurs compétences dans un domaine pour diffuser un savoir dans l’espace public. Certains des thèmes comme le développement durable constituent des enjeux importants et ont de l’influence sur les politiques publiques menées par l’Etat. D’ailleurs, ce dernier mène aussi des projets collaboratifs allant de l’espace dédié au public sur les sites gouvernementaux jusqu’à la plateforme data.gouv.fr où les citoyens peuvent produire ou enrichir des données d’intérêt public fournies par l’administration. De nouvelles méthodes de gouvernance sont alors nécessaires c'est-à-dire que l’État gouverne de plus en plus en tenant compte des communautés de savoirs qui se constituent sur des sujets publics, des organisations non gouvernementales et des citoyens qui prennent la parole sur l’internet[9].

Les conditions pour que ces citoyens créent et diffusent de l’information sont qu’ils soient formés pour le faire, compétents dans un domaine de connaissances et organisés. Pour les plus jeunes, selon Olivier Ertzscheid, il est fondamental d’« enseigner l'activité de publication et en faire le pivot de l'apprentissage de l'ensemble des savoirs et des connaissances. Avec la même importance et le même soin que l'on prend, dès le cours préparatoire, à enseigner la lecture et l'écriture »[10]. Dans cette perspective, des expériences d’élèves contributeurs sur Wikipédia via le Wikiconcours ont été observées par Gilles Sahut, de l’automne 2012 au printemps 2013, sur deux classes de seconde et une classe de Bac professionnel, avec des élèves de 15 à 19 ans[11]. Il a évalué les connaissances informationnelles des élèves, entre autres sur le modèle éditorial wikipédien, grâce à des questionnaires avant et après leur participation. Au terme de leur contribution, le modèle éditorial de Wikipédia est mieux connu par les élèves mais ils n’ont pas pris conscience de manière suffisamment construite des enjeux du référencement des sources. Enseigner la publication sur Wikipédia aux élèves qui sont très peu nombreux à être contributeurs sur internet participe donc dans une certaine mesure à la construction de leur culture informationnelle.