Neptune (1986)

Le Neptune est un galion à trois-mâts carrés, muni d'un mâtereau avant et d'une civadière. Il mesure 63 m de long avec une largeur (maitre-bau) de 16,40 m et un tirant d'eau de 2.2 m[1]. Il est équipé d'un moteur auxiliaire de 400 chevaux, 4500 m² de surface de voilure et 20 km de cordage (soit 11 tonnes de cordes)[1]. Malgré sa fonction première de plateau de cinéma, le navire est conçu comme un vrai voilier en bois exotique (iroko)[1] pour la partie supérieure à la ligne de flottaison et en acier sous la ligne de flottaisons. Quelques pièces de décor comme les canons et les sculptures sont en matériaux composites et plastique. Conformément à la volonté de R. Polanski d'avoir un vrai bateau au lieu d'une maquette, il est fonctionnel et peut naviguer à 5 nœuds sous voiles (3 nœuds au moteur)[1].

Le navire est construit d'avril 1984 à mars 1985 à l'arsenal de Menzel Bourguiba en Tunisie. Il a nécessité le concours de 2000 ouvriers pour un budget de 8 000 000 $. Il est lancé en 1986 pour les besoins du film de Roman Polanski : Pirates[1]. Il est dans le film un galion espagnol transportant un trône en or. Durant le tournage en Tunisie, à Malte et aux Seychelles, le navire est assuré par Lloyds pour 30 000 000 $, car sa perte aurait compromis le tournage du film[2].

Entièrement fonctionnel en dépit de son rôle cinématographique, il est utilisé pour promouvoir le film à Cannes lors du 39^e Festival de Cannes, où le film Pirates a été présenté hors compétition.

Il est ensuite réutilisé comme décor pour l'émission télévisée Mission Pirattak, puis offert par Tarak Ben Ammar à la ville de Cannes lors du 40^e Festival international du film en 1987, à quai dans le vieux port.

En 1994, le Badaboum Théâtre joue la pièce Peter Pan à bord du galion au Quai du Vieux Port de Marseille attirant 8000 spectateurs durant 3 semaines[3].

En 2011, il a servi de cadre à la transposition télévisée du Jolly Roger du Capitaine Crochet dans la série télévisée Neverland - The True Story de Peter Pan par le réalisateur Nick Willing[4].

Son port d'attache actuel est Gênes en Italie où il est amarré au Ponte Calvi et peut être visité comme une attraction.

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