Nemobius sylvestris

Le grillon des bois de couleur brunâtre atteint au plus 10 mm de long. Son corps est composé de 3 tagmes: tête,thorax et abdomen. Sur le thorax est inséré trois paires de pattes dont les plus postérieurs sont pliés en "Z" lui permettant de se déplacer par des sauts. Ses tegmina (ou élytres) sont réduits : égalent la moitié de la longueur du corps chez le mâle, encore plus courts chez la femelle. Celle-ci possède un mince ovipositeur rectiligne long de 5 à 7 mm. Les ailes inférieures sont absentes. La tête contient les organes sensoriels de l'organisme dont une paire d'antenne filiformes. Le dessus du front (vu de l'arrière) montre 4 lignes claires en forme de M. Sur la tête, on retrouve aussi les pièces buccales situées ventralement de type broyeur.

Le biotope du grillon des bois est constitué de bois clairs, de clairières, de lisières, de terrains ensoleillés secs, éventuellement parsemés de buissons, à la végétation basse (lichens, mousses et autres végétaux peu élevés). Le grillon des bois aime la chaleur et son habitat naturel se situe au niveau du sol où il se nourrit de feuilles sèches, en particulier de chêne. Il ne vole ni ne grimpe. Pour s'abriter, contrairement au grillon des champs (Gryllus campestris), il ne construit pas de terrier mais se cache dans les feuilles mortes ou la végétation basse[1].

Ce grillon passe l'hiver à l'état d'œufs, de juvéniles et même d'imagos. Les juvéniles deviennent adultes en juin et sont actifs jusqu'en novembre. Cas exceptionnel chez les orthoptères, son cycle biologique s'étend sur deux années[1].

Le mâle chante par stridulation dès que la température le lui permet, aussi bien de jour que de nuit. Il émet pendant des heures des notes brèves, de 2 tons, évoquant un message en morse. Il est difficile à localiser surtout lorsque plusieurs mâles proches émettent en même temps. Très agile, il fuit tout dérangement par bonds successifs et se dissimule dans les feuilles mortes ou les végétaux bas. Ses longues cerques sont munies de poils mécanosensoriels qui lui permettent de ressentir le moindre mouvement d'air, telle que les attaques de son prédateur régulier, l'Araignée Loup[2].

Les adultes opèrent une migration journalière sur leur territoire entre forêt et clairière, selon un rythme bimodal, avec un pic matinal lorsqu'ils se déplacent de la clairière vers la forêt, et un autre pic dans l'après-midi dans le sens contraire. Ces migrations quotidiennes sont déterminées par des facteurs internes (nourriture) ou environnementaux (intensité de la lumière). Le territoire du grillon des bois est peu étendu et l'amplitude de ses déplacements spontanés ne dépasse généralement pas 10 mètres[3].

Europe occidentale, Maroc, Algérie. En Belgique et en France, l'espèce, bien que localisée en fonction de ses biotopes préférés, reste souvent très abondante, partout sauf en Corse.