Najee Harris

Najee Harris naît le 9 mars 1998 à Martinez en Californie. Il est le benjamin des cinq enfants de Tianna et Curt Harris[1]. Il a également quatre demi-frères et sœurs du côté de son père[1]. Sa mère n'a pas de diplôme, son père cumule les addictions, notamment de drogue, entraînant des difficultés financières pour la famille qui déménage régulièrement, chez des amis ou dans des refuges[1]. Agressé verbalement et physiquement par son père, il assiste aux nombreuses disputes et bagarres entre ses jeunes parents[1].

Enfant, la violence se retrouve chez Najee, incapable de tenir en place à l'école, retournant la classe si bien que l'enseignant doit sortir les enfants de la pièce pour leur sécurité[1] - [2]. Lorsque le directeur d'école arrive pour discuter, il le frappe dans le ventre[1]. La famille part habiter dans l'État de Washington où ses crises de colère se calment à l'aide du football américain et de l'aide de l'association First Place[1] - [2]. Sa mère obtient un diplôme médical, ce qui améliore la vie de la famille même s'ils continuent de régulièrement dormir dans un van[1].

Lors de sa première année au lycée d'Antioch, Najee Harris joue contre Joe Mixon, considéré comme l'un des meilleurs joueurs du pays suivi par de nombreux recruteurs[2]. Harris utilise cette occasion pour se montrer à la fois offensivement et défensivement[2]. Il rencontre aussi Marcus Malu, qui entraîne Mixon, et devient son entraîneur personnel[2] - [3].

Harris court pour 7 948 yards et gagne toutes les récompenses possibles sur le terrain au niveau high school[1]. Il démontre une grande éthique de travail avec trois entraînements par jour et une dernière saison lycéenne jouée malgré une déchirure du ménisque[1].

Le doute plane sur l'arrivée de Najee Harris à l'université de l'Alabama lorsqu'il visite les campus de Michigan et de Californie à la dernière minute[1]. Classé recrue numéro 1 du pays, le running back confirme son engagement à Nick Saban[1].

Najee Harris face aux Browns en 2021.

Najee Harris est sélectionné au 24^e rang de la draft 2021 de la NFL par les Steelers de Pittsburgh, premier running back de cette draft. Le joueur professionnel fête sa sélection dans le refuge de sans-abris de Greater Richmond, offrant de la nourriture à tous les pensionnaires du refuge[4].

Titulaire dès sa première rencontre en NFL, Najee Narris impressionne après un début timide[5]. Le running back conclut sa première année dans la ligue avec 1 200 yards gagnées à la course, battant le précédent record de yards par un coureur débutant des Steelers qui appartenait depuis 1972 à Franco Harris[6] - [7]. Après une saison d'apprentissage auprès du quarterback vétéran Ben Roethlisberger, qui prend sa retraite à la fin de la saison, Najee Harris est annoncé comme le joueur majeur de l'attaque et un potentiel capitaine des Steelers pour la saison 2022[7].

• (en) Najee Harris: Road to the Pros, 2021, AL.com, mini-série de quatre épisodes.

• Ressources relatives au sport :
  • MileSplit
  • SRCFB
  • (en) 247Sports
  • (en) Pro Football Reference