NIH : Alertes médicales

La série met en scène une équipe d'experts médicaux du National Institutes of Health (NIH) qui, contrairement à la réalité, enquête sur des problèmes de santé publique, d'épidémies, de maladies inconnues et infectieuses.

Le 20 octobre 2004, NBC commande neuf épisodes supplémentaires, portant la saison à 22 épisodes[4]. Seulement vingt épisodes ont été produits.

Le 15 mai 2005, il est confirmé que la série ne sera pas de retour[5].

Aux États-Unis, les enquêtes médicales relèvent normalement de la responsabilité des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tandis que le NIH est principalement un centre de recherche.

Les épisodes sont tournés à la manière d'une enquête policière, l'équipe cherchant à faire des recoupements pour trouver l'origine du nombre anormal de pathologies. Le réalisateur utilise fréquemment la « projection » de l'imagination du D^r Connor sur la réalité : lorsqu'il visualise mentalement l'environnement de ce qui a bien pu se passer dans un lieu, l'image devient légèrement floue et lumineuse, et des personnages apparaissent, effectuant les actions qu'imagine le personnage.

Certains commentateurs notent une tendance conservatrice des épisodes. Par exemple :

• dans l'épisode Vacances mortelles, une des épidémies est causée par du cannabis porteur de moisissures toxiques (le message moralisateur est évident) tandis que l'autre est causée par les peintures d'un peintre, mort du sida, qui mélangeait ses excréments à sa peinture (la situation est un concentré de thèmes de moqueries de la middle class).
• Dans l'épisode Le Point commun, les soldats de retour d'Irak ne meurent pas d'une conséquence de la guerre, mais d'un germe propagé par un diacre catholique (les américains sont majoritairement protestants).
• Dans l'épisode Rêve brisé, une des épidémies est causée par du lait bio…
• Dans l'épisode Cas de conscience, la maladie est (indirectement) causée par la fréquentation d'une prostituée par des hommes mariés.

Par ailleurs, si l'on ne peut pas tenir rigueur des inexactitudes pour une série qui se veut avant tout divertissante, on peut s'étonner des erreurs systématiques commises avec la notion de gène : ainsi, dans Une petite ville tranquille, une personne est porteuse d'un gène défectueux mais qui n'est pas malade (donc a priori c'est un gène récessif) mais tous les enfants issus de procréation médicalement assistée avec sa semence sont malades. Ainsi, dans Rêve brisé, la taille réduite d'un troupeau de vaches provoque de la consanguinité et donc l'émergence d'un gène récessif qui rend le lait pathogène pour des personnes prédisposées à la sclérose en plaques (alors que les vaches sont très probablement inséminées artificiellement).