NGC 6067

Emplacement de NGC 6067

Cet amas est situé au nord de l'étoile Kappa Normae et a un diamètre angulaire de 15 minutes d'arc[3]. Visible à l'œil nu dans un ciel noir[5] - [6], il est plus facile à observer avec des jumelles ou un petit télescope ; un télescope de 12 pouces (30 centimètres) d'ouverture permet de révéler environ 250 étoiles.

NGC 6067 a été découvert par James Dunlop en 1826. Il a été décrit par John Herschel comme « un des amas les plus superbement riches et grands » (« a most superbly rich and large cluster ») et par Stephen James O'Meara comme « un des plus stupéfiants amas stellaires ouverts du ciel » (« one of the sky’s most stunning open star clusters »)[7]. Ses étoiles les plus brillantes ont une magnitude apparente de l'ordre de 8[8]. L'amas renferme 84 étoiles de magnitude apparente inférieure à 12[9].

NGC 6067 est situé dans un vaste nuage d'étoiles de la Règle[10], dans le bras de la Règle de la Voie lactée. Cet amas est de 15 à 20 fois plus riche que les Pléiades et il a à peu près le même âge[11]. Il est âgé de plus de environ 100 millions d'années et il contient 893 masses solaires. Deux céphéides, QZ Normae et V340 Normae, ont été identifiées comme des membres de l'amas, tandis qu'une troisième céphéide à proximité, GU Normae, est beaucoup plus proche. La période de GU Normae n'est que de 3,5 jours, alors que V340 Normae a une période plus longue, ce qui indique qu'elle est intrinsèquement moins lumineuse, donc plus proche, et son âge a été estimé à 134 millions d'années, donc trop vieille pour appartenir à l'amas. V340 Normae est une supergéante jaune de type spectral G0Ib dont la magnitude varie entre 8,26 et 8,60 avec une période de 11,28 jours[12], tandis que QZ Normae, plus faible, a une magnitude qui varie entre 8,71 et 9,03 avec une période de 3,79 jours[13].