Muriwai Beach

Le sable noir de la plage de surf et la zone alentour sont réputés comme des zones de loisirs pour les habitants d’Auckland. Les Fous australs y nichent en colonies importantes sur les rochers.

En regardant vers le nord à partir de la colonie des fous de Bassan

Muriwai est localisée à approximativement à 17 km à l’ouest de la ville de Kumeu, à 42 kilomètres au nord-ouest de la cité d’Auckland. L’extrémité sud de la plage s’étend sans interruption sur 50 kilomètres sur la côte de la mer de Tasman à l’embouchure du mouillage de Kaipara Harbour (en). C'est l'une des plus populaires des plages du secteur (les autres étant Piha et Karekare), qui présentent une explosion de leur population en été, quand les habitants d’Auckland vont vers la mer. Elle est située dans le ward de Rodney de la région d’Auckland.

Le recensement de 2013 en Nouvelle-Zélande, la population des résidents habituels de Muriwai Beach était de 1131habitants. Le revenu médian des personnes résidant à Muriwai Beach était de 39.500 $ , comparé aux 29.600$/habitant pour la cité d’Auckland. La ville est à plus de 93 % formée de résidents d’origine européenne et blancs. Les chômeurs sont à peine 4 %[1].

Le sable blanc limoneux caractéristique de la plage de Muriwai

• Le surf est le passe-temps principal dans ‘Maukatia’ (Maori Bay) et ‘Muriwai Beach’. D’autres loisirs appréciés à Maukatia comprennent le parapente et le delta plane, en particulier quand souffle un vent de sud-ouest, qui fournit des conditions favorables.
• La pèche est aussi une activité populaire, bien que dangereuse dans de nombreux endroits.
• les promenades dans le Bush sont encouragées, avec des trottoirs en planches installés par endroit et le « Hilary Trail » qui passe à travers Muriwai.
• Surf boards, cours de surf et chars à voile sont disponibles en location au niveau de l’école de surf de Muriwai près de la plage.
• Il y a de nombreux parcours de VTT jusque dans les pins, principalement au pied des collines et sur les parcours hors pistes.
• La plage a été largement utilisée pour les courses automobiles à partir des années 1920 et jusqu’aux années 1940[2].
• La conduite le long de la plage est réputée, en particulier quand les conditions de pêche ne sont pas possibles, bien que dans les années passées, des nombreux véhicules sont restés échoués
• Les promenades à cheval sont aussi populaires le long de la plage , ainsi que sur les chemins étendus au sein des dunes de sable.

L’accès est aussi possible à travers le « Woodhill Forest Equestrian Park»[3].

Le sable et les roches (sédimentaires), provenant des anciens volcans, avec de nombreuses concrétions, forment des couches bien visibles dans les parois des falaises. Un trou à vent joue souvent de la musique. La plateforme du bord de côte est aussi facilement accessible à partir des principaux rochers en forme de conglomérat au niveau de la localité de Piha. La plage de Muriwai est formée de sables noirs, dont la couleur est causée par l’oxydation du fer contenu dans les roches provenant des anciens volcans du secteur, et en particulier du "volcan Kaipara ", qui est situé en mer ‘offshore’ par rapport à la pointe de « Kaipara Head », et qui entra en éruption, il y a 23 à 16 millions d’années[4]. Le sable noir est déplacé par vent venant de la côte ouest de l’Île du Nord et par le courant de dérive le long de la côte. Le secteur a gardé l’essentiel de sa beauté naturelle et son caractère isolé.

La plupart des terrains de la partie sud de la plage font partie du Parc Régional de Muriwai (en). La baie de Maukatia (Maori Bay) au sud est séparé de la plage de Muriwai par la pointe de ‘Otakamiro Point’, avec ses falaises raides et rocheuses, qui abritent les nids de la seule colonie de la région de Fou austral ou Australasian gannets. Le site de la ‘gannetry’ a été identifié comme une Zone importante pour la conservation des oiseaux, par la BirdLife International[5]. Le Parc régional comprend un parcours de golf, le long de la route côtière et la zone nord des berges de l’Okiritoto Stream, qui est connue sous le nom de "Five Mile Strip" ou "Five Mile Block" car c’est à peu près sa longueur. Un parc équin (zone de parking pour les groupes de chevaux et leurs remorques déchargées) est localisé juste au sud de la rivière ‘Okiritoto Stream’. Un accès pour les véhicules 4WD sur la plage est aussi disponible à cet endroit. Le « Five Mile Block » fournit un parcours de loisir pour les cavaliers et les promeneurs à pied[6]. Les cyclistes apprécient la route côtière jusqu’au sommet du Parc régional (mais ne sont pas autorisés à pénétrer dans la forêt de Woodhill voisine par le gestionnaire de la forêt). Les promeneurs de chiens sont aussi très fréquents dans le secteur, qui leur fournit de larges possibilités de circuler en dehors des sentiers.

En février 2013, le réalisateur de film Adam Strange fut tué à Muriwai Beach alors qu’il nageait à environ 200 m de la côte, quand il fut attaqué par un petit groupe de Grand requin blancs[7] - [8]. Il en résulta que la plage de Muriwai fut fermée pour un certain nombre de jours[9]. Le rapport initial suggéra que le coupable était un Requin cuivre, mais il fut plus tard considéré que plus probablement le grand blanc était à blâmer[10]. Ce fut la première attaque fatale de requins en plus de trois décades en Nouvelle-Zélande[11].

• Liste des plages de Nouvelle-Zélande

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Muriwai Beach » (voir la liste des auteurs).

• (en) Muriwai - community promotion
• (en)Muriwai Regional Park
• (en)Muriwai Volunteer Fire Brigade
• (en)Muriwai Volunteer Lifeguard Service
• (en)Muriwai Environmental Action Community Trust
• (en)Hillary Trail
• (en)Muriwai Community Association
• [(en)http://www.localhistoryonline.org.nz/cgi-bin/PUI?a=d&collection=images&cl=CL17&cls=Muriwai&e=0images Photographs of Muriwai] détenues dans les collections du patrimoine de la bibliothèque de la cité d’ Auckland.