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Mu Arae b

Mu Arae b ou Quichotte (Quijote), également appelée HD 160691 b, est une exoplanète en orbite autour de l'étoile µ Arae, située à environ 51 années-lumière (15,5 pc) du Soleil, dans la constellation de l'Autel. Cette étoile est une naine jaune très semblable au Soleil, quoiqu'un peu plus grande et deux fois plus lumineuse, avec une métallicité double de celle du Soleil. Quatre planètes ont été détectées autour de cette étoile par la méthode des vitesses radiales :

Planète Masse
(MJ)
Demi-grand axe
(UA)
Période orbitale
(d)
Excentricité
µ Ara c ≥ 0,03321 0,09094 9,6386 ± 0,0015 0,172 ± 0,04
µ Ara d ≥ 0,5219 0,921 310,55 ± 0,83 0,0666 ± 0,0122
µ Ara b ≥ 1,676 1,497 643,25 ± 0,90 0,128 ± 0,017
µ Ara e ≥ 1,814 5,235 4 205,8 ± 758,9 0,0985 ± 0,0627
Système planétaire de Mu Arae[1].

Mu Arae b
Quichotte
Étoile
Nom Mu Arae
Constellation Autel
Ascension droite 17h 44m 08,7s
Déclinaison −51° 50′ 03″
Type spectral G3IV–V

Localisation dans la constellation : Autel

(Voir situation dans la constellation : Autel)
Planète
Type Géante gazeuse
Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe (a) 1,497 UA [1]
Excentricité (e) 0,128 [1]
Période (P) 643,25 ± 0,90 d [1]
Argument du périastre (ω) 22,0 ± 7,0 [1]
Époque (Ï„) 2 452 365,6 ± 12,6JJ
Caractéristiques physiques
Masse (m) ≥ 1,676 MJ [1]
Découverte
Découvreurs Butler, Marcy et al.[2]
Méthode vitesses radiales
Date 12 décembre 2000
Statut Confirmée[1]

Mu Arae b est la première de ces planètes à avoir été découverte. Son inclinaison étant inconnue, seule sa masse minimum a pu être estimée, à environ 1,7 MJ, ce qui en fait très certainement une géante gazeuse dépourvue de surface solide.

Elle boucle en 1,76 ans une orbite assez excentrique l'amenant entre 1,304 et 1,689 UA de µ Arae. Elle serait ainsi située dans la zone habitable de son étoile, de sorte que d'éventuels satellites naturels pourraient offrir des conditions habitables. Il n'est en revanche pas certain que de tels corps aient pu recevoir assez d'ultraviolets pour provoquer une abiogenèse locale[3], et il n'est pas non plus certain que des satellites beaucoup plus gros que Mars puissent se former et subsister sur des orbites stables autour de géantes gazeuses, même sensiblement plus massives que Jupiter[4].

Désignation

Mu Arae b a été sélectionnée par l'Union astronomique internationale (IAU) pour la procédure NameExoWorlds, consultation publique préalable au choix de la désignation définitive de 305 exoplanètes découvertes avant le et réparties entre 260 systèmes planétaires hébergeant d'une à cinq planètes. La procédure, qui a débuté en juillet 2014, s'achèvera en août 2015, par l'annonce des résultats, lors d'une cérémonie publique, dans le cadre de la XIXe Assemblée générale de l'IAU qui se tiendra à Honolulu (Hawaï)[5].

Notes et références

  1. (en) F. Pepe, A. C. M. Correia, M. Mayor, O. Tamuz, J. Couetdic, W. Benz, J.-L. Bertaux, F. Bouchy, J. Laskar, C. Lovis, D. Naef, D. Queloz, N. C. Santos, J.-P. Sivan, D. Sosnowska et S. Udry, « The HARPS search for southern extra-solar planets – VIII. μ Arae, a system with four planets », Astronomy & Astrophysics, vol. 462, no 2,‎ , p. 769-776 (lire en ligne) DOI 10.1051/0004-6361:20066194
  2. (en) R. Paul Butler, C. G. Tinney, Geoffrey W. Marcy, Hugh R. A. Jones, Alan J. Penny et Kevin Apps, « Two New Planets from the Anglo-Australian Planet Search », The Astrophysical Journal, vol. 555, no 1,‎ , p. 410-417 (lire en ligne) DOI 10.1086/321467
  3. (en) Andrea P. Buccino, Guillermo A. Lemarchand et Pablo J.D. Mauas, « Ultraviolet radiation constraints around the circumstellar habitable zones », Icarus, vol. 183, no 2,‎ , p. 491-503 (lire en ligne) DOI 10.1016/j.icarus.2006.03.007
  4. (en) Robin M. Canup et William R. Ward, « A common mass scaling for satellite systems of gaseous planets », Nature, vol. 411,‎ , p. 834-839 (lire en ligne) DOI 10.1038/nature04860
  5. (en) « Liste des 305 exoplanètes sélectionnées » [html], sur NameExoWorlds (consulté le )
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