Monument au peintre Louis Français

Le buste et le groupe en bronze sont l'œuvre du sculpteur Émile Peynot (1850-1932) qui obtint la commande de ce monument en 1897 sur concours auprès du comité d’érection du monument présidé par le peintre William Bouguereau. Le monument a été inauguré le 18 août 1901. Il a alors fait l'objet de nombreuses éditions en cartes postales de l'époque.

Le fondeur est la société A. Durenne créée par Antoine Durenne.

Les éléments architecturaux sont dessinés Jules Alexandre Biard, dit Godefroy (1863-1928).

Le monument est composé d'un obélisque en granite qui constitue un socle au buste en bronze sur piédouche. Un groupe en bronze composé de deux figures ornent la partie inférieure du monument de plan en C : une dryade debout, appuyée sur le tronc d'un chêne, tenant une lyre, et une évocation de Chloé ou une allégorie du Printemps assise sur un rocher joue de la flûte à deux becs. Une palette de peintre gît au sol. Le thème choisi rappelle les domaines de prédilection de Louis Français[3].

Sa composition et le traitement fluide des personnages font de cette œuvre un bel exemple de la statuaire monumentale de l'époque Art nouveau[2].

Sur l'avant du piédestal est inscrit :

Le monument est situé sur le square Louis-Français, le long de l'avenue Louis-Français, à proximité du centre-ville de Plombières-les-Bains.

Le square domine le pavillon des Princes, maison de l'entrevue entre Napoléon III et Camillo Cavour sur l'avenir de l'Italie, inscrite monument historique[4]. Le lieu offre une vue sur le coteau de la Vierge dominant la ville de Plombières-les-Bains de l'autre côté de la vallée de l'Augronne.

• Vues du monument
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