Miss France 1920

En 1920 est créé le concours Miss France, appelé alors celui de « La plus belle femme de France » à l'initiative du journaliste Maurice de Waleffe et du quotidien Le Journal. Agnès Souret envoie une photo d’elle, en communiante avec une courte lettre : « Je n’ai que 17 ans, dites-moi si je dois traverser la France pour courir ma chance. »[1] Il y a alors 2 063 candidates avant les éliminatoires puis 49 après. Sept présélections désignent les sept finalistes. Le concours étant organisé par Le Journal, c'est le public qui s'exprime au moyen d'un suffrage. C'est au cinéma que les spectateurs sont appelés à choisir avant la projection des films puis à voter par carte postale.

Le 10 mai, Agnès Souret est élue avec 114 994 voix[1] sur les 234 757 exprimées. Elle remporte 4000 francs. Dans Le Figaro, Hervé Lauwick dit d’elle : « Le ciel lui avait donné, outre une beauté éblouissante qu’on pouvait ne pas aimer, mais certaine, infiniment de sagesse et de bonté ; elle avait ce don précieux et rare entre tous les dons : un heureux caractère, que nul mouvement d’humeur n’a jamais troublé. Nous ne connaissons guère, pour être dans ce cas, qu’une seule femme illustre par sa beauté, à laquelle on pourrait peut-être en ajouter deux, mais surement pas trois, dans le monde entier. C’est si dangereux d’être trop belle ; et l’orgueil vient si vite au cœur humain ! »[2] Un autre article affirme que « Cette fleur de nos Pyrénées brûlantes, atténuée par les brumes de l'Armorique, réalise l'idéale en demi-teinte qu'on appelle le charme français. »

49 candidates avaient été sélectionnées, puis réparties en séries de sept et identifiées par un nom de fleur, d'oiseau ou encore de pierre précieuse. Le public était alors appelé à voter en se rendant au cinéma, où leur était remis une carte postale avec le nom des sept candidates de chaque série. Ils devaient classer les candidates par ordre de préférences puis enfin envoyer le bulletin au quotidien Le Journal, chargé du vote. La gagnante de chaque série accédait alors à la phase finale. Grâce aux archives du journal Comœdia, il apparaît que les sept finalistes étaient[3] :

Les 49 candidates étaient réunies en sept séries de sept candidates. Chaque semaine, des cartes postales à l'effigie de chaque candidate d'une série étaient distribuées dans les cinémas et le public était alors appelé à voter. La gagnante de chaque série accédait à la phase finale. Grâce aux cartes postales, il est possible de retrouver la photo ainsi que le pseudonyme de chaque candidate.