Merkava Mark 4
Le Merkava Mk. 4 est le quatrième et dernier de la série des chars de combat Merkava. Il intègre les dernières technologies mises au point en Israël en ce qui concerne la conduite de tir, la stabilisation de l'armement, les blindages, les communications et la puissance de feu.
| Merkava Mk. 4 | |
-1.jpg.webp) Un Merkava Mk. 4 près de la frontière avec la bande de Gaza, en 2014. | |
| Caractéristiques de service | |
|---|---|
| Service | |
| Utilisateurs | Israël |
| Production | |
| Concepteur | MANTAK |
| Constructeur | IMI |
| Production | 360 exemplaires |
| Variantes | Namer |
| Caractéristiques générales | |
| Équipage | Quatre hommes (chef de char, conducteur, opérateur en tourelle et tireur) |
| Longueur | 7,60 m (9,04 m avec le canon) |
| Largeur | 3,72 m |
| Hauteur | 2,66 m (toit tourelle) |
| Masse au combat | 72 t[1] (Mk. 4M) |
| Blindage (Ă©paisseur/inclinaison) | |
| Type | blindage composite modulaire |
| Armement | |
| Armement principal | Un canon lisse MG251-LR de 120 mm (48 obus) |
| Armement secondaire | Deux mitrailleuses MAG de 7,62 mm, une mitrailleuse lourde M2 et un mortier Commando de 60 mm (24 Ă 30 obus) |
| Mobilité | |
| Moteur | V12 diesel General Dynamics GD883 Ă refroidissement liquide |
| Puissance | 1 500 ch (1 118,5 kW) (Ă 2 400 tr/min) |
| Transmission | Renk RK 325 automatique (5 AV/5 AR) |
| Suspension | Ressorts hélicoïdaux verticaux et à amortisseurs hydrauliques rotatifs |
| Vitesse sur route | 64 km/h |
| Puissance massique | 23 ch/t |
| RĂ©servoir | 1 400 l |
| Autonomie | 500 km |
| Chronologie des modèles | |
Historique
Le Merkava Mk. 4 fut dévoilé en juin 2002 lors d'une cérémonie organisée par l'Armée de défense d'Israël. Le 13 mars 2003, le tout premier Merkava Mk. 4 est livré à l'école des blindés Shizafon où il servira à la formation et à la conversion des équipages[2]. Le baptême du feu du Merkava Mark 4 eu durant l'été 2006, durant la seconde guerre du Liban.
Caractéristiques techniques
Protection
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Le toit de la tourelle du Mk. 4 est protégé par un blindage composite épais de 200 à 300 mm capable d'encaisser l'impact d'un missile antichar arrivant sous environ 70° d'incidence[3]. Quatre détecteurs d'alerte laser Amcoram LWS-2 sont montés sur la tourelle.
Le Merkava Mk. 4M Windbreaker intègre un système de protection active Trophy de type hard-kill. Conçu par Rafaël, il est capable d'abattre en vol les projectiles antichar d'assaillants.
Un système de protection CBRN appelé LSS (Life Support System) est monté à l'arrière de la tourelle, conçu par Shalon Chemical Industries Ltd et Elbit Systems Ltd, il assure la filtration, la climatisation et la surpression du compartiment de combat.
Principal
Le canon MG251-LR de 120 mm du Merkava Mk. 4 possède une pression admissible en chambre supérieure à celle du MG251 armant le Merkava Mk. 3. Cela lui permet de tirer des munitions flèches utilisant des poudres propulsives plus énergétiques.
Dix munitions sont prêtes au tir, elles sont logées dans deux barillets à munitions situés au-dessus de l'anneau de rotation, dans la nuque de tourelle. Le tireur dispose d'un clavier lui permettant de sélectionner le type de munition à charger, les barillets tournent de façon à présenter et sortir la munition demandée[3].
Conduite de tir
Le viseur du tireur est stabilisé sur les deux plans et intègre un système de poursuite automatique des cibles. La conduite de tir porte l'appellation Knight Mk. 4.
Motorisation
Le moteur diesel Teledyne Continental AVDS-1790 1500HP avait été initialement choisi pour le Mk. 4, ce moteur de 1 500 ch possédait un grand nombre de pièces interchangeables avec les moteurs à refroidissement par air de la série AVDS-1790 installés sur les modèles précédents de Merkava, les Magach ainsi que les Sho't remotorisés.
Finalement, le MANTAK opta pour le GD883 ; une version produite sous licence par General Dynamics du MTU MT-883 Ka 500 allemand. La raison de ce choix est très spécifique ; bien que plus coûteux et moins coupleux, le GD883 à l'avantage d'avoir un système à refroidissement liquide. Ce dernier est plus facile à intégrer dans le compartiment moteur du char et permet donc d'éliminer la bosse du capot moteur présente sur les précédents Merkava. Sans cette bosse, le glacis est plus uniforme, il améliore la visibilité du conducteur et facilite l'intégration du blindage composite dans le glacis, contribuant ainsi à la protection balistique du Merkava Mk. 4.
Un groupe auxiliaire de puissance est monté dans un coffre blindé à l'arrière gauche du châssis.
Transmission
Le Merkava Mk. 4 utilise la boîte de vitesses automatique Renk RK 325 qui possède cinq rapports en marche avant et cinq en marche arrière.
Suspension
Le Merkava Mk. 4 reprend le train de roulement du Merkava Mk. 3.
Engagement dans des conflits
Marc Chassillan (expert français en blindés), a fait le bilan de l’utilisation des Merkava lors du conflit israélo-libanais de 2006[4]. Du fait de la mise en service récente des Merkava 4, une minorité seulement des chars utilisés lors du conflit était de ce type. Il y a eu 52 chars Merkava 4 touchés, dont 50 par des missiles antichars et deux par des engins explosifs improvisés, qui ont tous deux été détruits. Sur les 50 chars touchés par des missiles, 22 ont été pénétrés et trois seulement ont été réellement détruits. Cinq chars Merkava ont donc été détruits, ce qui représente un char détruit pour dix touchés.
Les chars touchés transportaient au total environ 220 hommes et le bilan humain s’établit à 23 morts, soit environ 10 % des hommes exposés. On peut considérer cela comme relativement faible, en comparant aux divers conflits précédents.
Il faut noter aussi que les Merkava 4 ont mieux résisté aux impacts que les anciennes générations.
Parc en ligne et futur
En , on estime le nombre de Mk. 4 en service Ă 360 (environ 300 en commande)[5]; en service dans les 7e et 401e brigades en 2015[6].
En , on annonce, après hésitations, que la production de Mark IV qui occupe 6 000 personnes est maintenue et le retrait futur des Mark I et II qui seront proposés à l'exportation[7].
Une nouvelle génération de char devrait apparaître en 2020. En 2012, on spécule qu'il pourrait être armé d'un canon électromagnétique ou d'un laser, équipé d'un moteur hybride et que son équipage pourrait être réduit à deux personnes[8].
Versions et variantes
Modèles
- Merkava Mark 4A : modèle initial.
- Merkava Mark 4B Bet : modèle entré en service en 2011-2012, il possède un nouveau viseur panoramique pour le chef de char.
- Merkava Mark 4M Meil Ruach Wind Breaker : appellation des modèles équipés, à partir de 2009, du système de protection active Trophy.
- Merkava Mark 4 Barak : version revalorisée du Merkava Mk. 4, outre le système de protection active Trophy monté de série, il intègre le système de réalité augmentée Iron Vision combinant des caméras de vision périphérique à des casques de réalité virtuelle. L'électronique de bord comprend un système informatique géré par une intelligence artificielle[9]. Révélé en 2018, ce modèle doit entrer en service en 2023.
Variantes
- Namer : véhicule blindé de transport de troupes conçu sur le châssis du Merkava Mk. 4, appelé Namer (« Tigre » ou Nagmash Merkava), il est entré en service en . En , Tsahal a commandé cent trente Namer et en a reçu dix. Huit cents autres véhicules devraient être commandés pour remplacer à terme les M-113 Zelda, offrant ainsi une meilleure protection aux troupes embarquées.
- Nemera : char de dépannage conçu sur le châssis du Merkava Mk. 4. Appelé Nemera (« Tigresse »), il a été développé pour pouvoir dépanner le Merkava Mk. 4, plus lourd, et remplacer les vieux M88 américains. Il n'est pas encore entré en service.
- Merkava Mk. 4 AVLB : char-pont conçu sur le châssis du Merkava Mk. 4. Deux exemplaires ont été livrés à l'armée de terre philippine en 2022[10].
Un Merkava Mk. 4M du 82ème bataillon évoluant le long de la frontière bordant Gaza lors de l'opération Aube naissante.
Un véhicule blindé de transport de troupes Namer équipé d'un système de protection active Trophy..jpg.webp)
Ce Namer transformé en char de commandement (à droite) est reconnaissable par le nombre important d'antennes radio montées sur le toit.
Un Namer transformé en véhicule de combat d'infanterie à la suite de l'adjonction d'une tourelle inhabitée.
Notes et références
- Marc Chassillan, « Quels blindés pour les conflits futurs ? », DEFENSE & Industries, no 16,‎ , p. 6 (lire en ligne
[PDF]) - (en) « Merkava Mk. 4 » , sur israeli-weapons.com (consulté le )
- Marc Chassillan, « Le char israélien Merkava 4 », Raids Les chars de combat en action Tome 4,‎ date inconnue, p. 74
- Marc Chassillan, « Premier bilan technique de vulnérabilité des chars Merkava », Raids, no 245, octobre 2006.
- (en) [PDF] « The Institute for National Security Studies », chapitre « Israel, 2012 » 8 mai 2012.
- Seth J. Frantzan, « L'homme et la machine », sur Jerusalem Post, (consulté le ).
- (en) « Israel restarts Merkava tank production », sur United Press International, (consulté le ).
- (en) Yaakov Katz, « The IDF’s future tank: Electromagnetic cannon », sur The Jerusalem Post, (consulté le ).
- (en) IDF Editorial Team, « Meet the Merkava Mk. 4 Barak » , sur www.idf.i, (consulté le )
- (en) Gordon Arthur, « Merkava-based AVLBs reach the Philippines » , sur shephardmedia.com, (consulté le )
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- (fr) Toutes les versions du Merkava en français
- (en) Merkava
- (en) Merkava 3
- (en) Merkava 4
- (fr) Namer (TTU)
- (en) Namer (israeli-weapons)
- (en) Namera (israeli-weapons)
- (en) Merkava4
- (fr) Merkava (PanzerMuseum de Munster)
- (en) Merkava sur Google Book
- Vidéo Char Merkava