Menace to Society (film)

Le film commence sur un reportage de l'époque sur les émeutes du quartier noir de Watts à Los Angeles et sur la violence de la répression policière blanche sur la minorité noire de 1965. Les conséquences se font sentir vingt-sept ans plus tard. Le film se passe un an après les émeutes de Watts en 1992. Le film se base sur un constat que la jeunesse de la minorité afro-américaine, qui ne représente que 16 % de la population totale, est surreprésentée dans les statistiques de la délinquance, environ 42 %[2].

Menace II Society suit la vie de Kaydee Lawson, un jeune homme de 18 ans surnommé Caine. Depuis la mort de ses parents, quand il était encore enfant, il vit chez ses grands-parents, qui tentent de lui inculquer des valeurs d'humilité et de respect inspirées de la bible. Caine va au lycée et est plutôt bon élève, ce qui lui permet de décrocher son diplôme. Parallèlement à cela, il est aussi un délinquant accompli dans le trafic de drogue. Il a appris cette activité criminelle avec son mentor, ami de son père, Pernell. Ce dernier est en prison. Caine aide donc financièrement son ex-petite amie (Ronnie) et son enfant (Anthony). Caine fréquente la plupart du temps Kevin alias O-Dog, un adolescent impulsif, au comportement criminel ultra violent et inconscient de ses actes. La petite bande d'amis est composée également de A-Wax, Stacey, Sharif et Harold. Chacun représente à sa façon la communauté noire des ghettos américains. A-Wax est le gangster qui survit grâce au crime, Sharif est l'ancien délinquant converti à l'islam et qui cherche à convertir d'autres âmes en peine, Harold est le père de famille qui travaille mais qui continue à rester avec ses copains de quartier et Stacey, le sportif de la bande. Chacun cherche à sortir de sa condition comme il peut.

Après une soirée, Caine et son cousin se font braquer leur voiture. Durant l'attaque, Caine reçoit deux balles dans le corps et son cousin est abattu et meurt sur le coup. Les braqueurs s'enfuient et les copains de Caine, ayant entendu les coups de feu arrivent immédiatement. Caine est emmené à l'hôpital tandis que Sharif veille sur le corps de son cousin avant l'arrivée des secours.

Après quelques semaines, Caine se rétablit doucement. Il veut absolument se venger de son agression et de la mort de son cousin. A-Wax arrive à les localiser. Caine, O-Dog et A-Wax se préparent pour un « 187 » (un assassinat). Un soir, la petite bande piège l'autre bande de braqueurs sur un parking et les abat tous un par un.

Quelques semaines plus tard, Caine et O-Dog sont engagés par un garagiste véreux pour voler une Nissan Maxima noire de 1990. Il la trouve et la vole dans un parking couvert mais ils sont interpellés par la police. O-Dog est relâché avec un avertissement car il est mineur mais Caine, âgé de 18 ans, est traité comme un adulte. La police tente de faire le lien avec lui pour les assassinats des commerçants du drugstore mais manquant de preuves ils le relâchent. Il achète plus tard une Ford Mustang 5.0 volée à un receleur et braque un jeune à un drive-in pour lui prendre ses jantes, ses bijoux, son tatoo (pager), sa radio et il le force à commander un double burger avec du fromage.

Caine apprécie de plus en plus sa vie de voyou avec les gars de son quartier, il rencontre une fille du nom Ilena, ils font l'amour et il la met enceinte.

La nuit suivante, Caine et Sharif sont arrêtés et agressés par des policiers racistes. Après leurs agressions, les policiers les laissent en plein territoire des gangs latino en espérant qu'ils se feront tuer par ces derniers. Cependant, les gens du quartier montrent de la compassion à leur encontre et emmènent Caine et Sharif à l'hôpital.

Ronnie rend visite à Caine et lui annonce qu'elle a trouvé un travail à Atlanta et l'invite à venir avec elle. Caine décide de réfléchir. Une semaine plus tard, lors d'une fête pour célébrer le départ de Ronnie, Sharif et Stacey, Caine dit à Ronnie qu'il accepte sa proposition de l'accompagner à Atlanta et ils font l'amour. Juste après, une connaissance, Chauncy, tente d'avoir une relation forcée avec Ronnie. Caine prend la défense de Ronnie en frappant avec la crosse du pistolet Glock 19 de O-Dog. Plus tard dans la nuit, Ilena appelle Caine et lui annonce qu'elle est enceinte. Caine l'accuse de mentir et raccroche. À la suite de l'agression de Caine sur Chauncy, ce dernier se venge en appelant la police et envoie une copie de la cassette de la vidéo surveillance du braquage de la supérette. Caine et O-Dog sont maintenant recherchés pour meurtres.

Ronnie et Caine rendent visite à Pernell en prison, qui donne sa bénédiction au couple pour refaire leurs vies et de s'occuper de son fils, Anthony. Plus tard dans la journée, le cousin d'Ilena vient demander des explications à Caine, l'explication dégénère et le cousin se retrouve frappé, à terre, presque à mort et devant les grands-parents de Caine. Ces derniers jettent Caine dehors.

Deux semaines plus tard, à la maison de Ronnie, Caine, Ronnie, Stacey et Sharif sont sur le point de quitter L.A. quand le cousin d'Ilena, à la tête d'un gang, décide de se venger : il abat Sharif et blesse mortellement Caine qui protège Anthony dans ses bras. Caine meurt dans les bras de son ami, Stacey.

À l'origine, MC Ren devait tenir le rôle de A-Wax, le rappeur Spice 1 devait jouer Caine et le rappeur Tupac Shakur devait jouer Sharif. Mais ils ont été virés après que Shakur a provoqué des problèmes sur le plateau de tournage. À la suite de leurs renvois, six mois plus tard, Shakur agresse Allen Hughes. Tupac est condamné à six mois de prison pour agression et blessures volontaires[4]. Tupac relatera l'incident par la suite avec ces mots : « I hit one of them and he dropped, the other one ran like a bitch[5] ». Shakur ne voulait pas tenir le rôle de Sharif parce qu'il n'était pas d'accord (au regard de l'authenticité d'un tel rôle) qu'un musulman soit un membre de gang. Il l'explique lors d'une interview : « I said okay, cool... fire me from this 100 000 $ movie, because I ain't goin' play no gangbanger who's a Muslim. There ain't no such thing (as that), I refuse to play parts that don't exist. I will be a young nigga, but will be a real young nigga[6] » .

Tupac voulait jouer O-Dog mais il sera remplacé respectivement par Larenz Tate et Tyrin Turner[7].

• Spirit Award 1994 de la meilleure photographie.
• MTV Movie Award 1994 du meilleur film

• Independent Spirit Awards 1994 : Meilleur premier film et Meilleur acteur (Tyrin Turner)