Menace au Nord

Dans l'extrême-nord, très loin de tout endroit habité, la base américaine "Target Zero" travaille jour et nuit à la mise au point des plus récents modèles de fusées ionosphériques téléguidées et armées de bombes atomiques. Mais Lady X menace cette base secrète, cette femme mystérieuse, qui dirige une puissante organisation internationale d'espionnage -et vend ses renseignements au plus offrant- s'intéresse fortement aux activités de Target Zero dont elle va réussir à connaître l'emplacement exact. Ses avions tentent alors, à diverses reprises, de photographier les installations, mais les tentatives vont échouer grâce à l'action efficace de Buck, Sonny et Tumbler.

Eisenhower succède à Truman en janvier 1953 à la présidence des États-Unis. La mort de Staline en mars 1953 provoque un espoir de changement que la lutte pour le pouvoir et l'absence d'initiative extérieure majeure par des Soviétiques préoccupés par leurs problèmes intérieurs va entretenir pendant plus de deux ans. Nikita Khrouchtchev prend peu à peu l'ascendant sur la direction collégiale en place depuis la mort de Staline pour devenir le nouveau numéro un soviétique. Dans le même temps, l'URSS commence à disposer tout à la fin des années 1950 d'armes nucléaires qui représentent une réelle menace pour les États-Unis, dont la possession encourage Khrouchtchev à mener une politique extérieure offensive en Europe et à Cuba notamment et à adopter une posture stratégique militaire basée sur la guerre nucléaire. Les sommets entre les dirigeants américains et soviétiques reprennent après dix ans d'interruption. Khrouchtchev rencontre Eisenhower en 1955 à Genève, en 1959 aux États-Unis et en 1960 en France. Ce dernier sommet tourne court à la suite de l'incident de l'avion espion U-2 américain abattu au-dessus du sol soviétique.

C'est la première apparition du nom de Lady X qui deviendra l’ennemie attitrée de Buck Danny. Elle est ancienne pilote de chasse, détentrice de plusieurs records du monde, et reconvertie dans le crime organisé.

• Grumman F9F-5 Panther. C'est à partir de cet album (planche MEN-17 D1) que les auteurs semblent découvrir la numérotation des avions dans l'US Navy. Cette numérotation à trois chiffres, dénommée "modex", figure sur le nez des avions en désignant son appartenance (chasse, attaque, etc.) et le rang du pilote au sein de l'escadrille. Au début, les auteurs n'ayant pas, ou mal, compris le principe du modex, les avions de Buck Danny et de ses équipiers se retrouvent ainsi affublés de numérotations fantaisistes.
• Sikorsky HO3S Dragonfly (Version marine du S-51 civil ou du H-5 de l'USAF)
• Piasecki H-21 Work-horse (Shawnee)
• Saab J 29 Tunnan

Le personnage de Lady X est inspiré par l'aviatrice nazie Hanna Reitsch, pilote d'essai et colonel de la Lutfwaffe durant la Seconde Guerre mondiale[1].