Maultier

Un Ford Maultier (réplique)

Le Sd.Kfz. 3 fut développé après l’invasion de la Russie en juin 1941. À cette époque le ravitaillement des troupes allemandes était assuré par des camions commerciaux classiques, essentiellement :

• l'Opel Blitz 3 tonnes Type 3,6-36S ;
• le Ford V8 3 tonnes Type G 398 TS/V 3000 S ;
• le Magirus Type S 3000 S/SSM ;
• le Mercedes-Benz 4,5 tonnes Type L 4500.

Mais l'état déplorable des routes soviétiques et les rudes conditions climatiques (boue, neige, gel) produisant la raspoutitsa rendaient souvent ces camions incapables de poursuivre leur route. Le Maultier est né d'une improvisation sur le terrain. Des combattants transformèrent un camion Opel Blitz de 3 tonnes en véhicule semi-chenillé, en remplaçant les roues arrière par un train de chenilles de Panzer I entraînées par le pont arrière. L'idée se révéla si bonne que par la suite cette modification fut effectuée en usine, sur les différents modèles de camions en service dans la Wehrmacht (Ford, Klöger-Humbold-Deutz, Daimler-Benz, Opel).

La plupart des conversions Maultier étaient basées sur des camions Opel, qui avaient fait leurs preuves en service. Le camion Mercedes-Benz L 4500 doté d'un train chenillé, fut alors nommé L 4500 R.

Devant se rapprocher de plus en plus du front, les camions Maultier furent équipés de blindages, devenant le Sd.Kfz. 4. Certains d'entre eux étaient armés sur leur partie haute de dix tubes lance-roquettes Nebelwerfer et étaient alors désignés sous l'appellation Sd.Kfz. 4/1 ou Panzerwerfer 42.

• Sonderkraftfahrzeug
• Sd.Kfz. 4
• Panzerwerfer

• Le Sd.Kfz. 3 sur materielsterrestres39-45.fr

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Maultier » (voir la liste des auteurs).