Marietta Earthworks

Le Capitole est un monticule pyramidal tronqué avec trois rampes menant à son sommet. Il est légèrement plus petit que le tertre Quadranaou. Bien qu'il ne soit pas en parfait état, il a été principalement préservé en raison de la construction de la bibliothèque du comté de Washington à son sommet en 1916. Selon des mesures et des recherches effectuées par l' archéoastronome William F. Romain dans les années 1990, lorsque le monticule a été construit, il était aligné à environ un degré avec le coucher du soleil du solstice d'hiver[1] - [2].

Le Conus (cône) est un grand tertre funéraire qui est entouré d'un remblai et d'un fossé, un peu comme un tumulus rond. Un trou dans le remblai et une rampe en terre à travers le fossé donnent accès à la base du monticule[3]. Lorsqu'un mur de terre a été construit à l'extérieur du fossé, comme à cet endroit, cela signifie que le monticule était destiné à un usage cérémoniel, et non à un type de fortification.

Le monticule s'élève aujourd'hui à 30 pieds (9,144 m) en hauteur et constitue la seule caractéristique intacte des travaux de terrassement[2]. Le fossé entourant ce monticule mesure 15 pieds (4,572 m) de largeur et 4 pieds (1,2192 m) de profondeur ; le remblai qui l'entoure mesure environ 20 pieds (6,096 m) à sa base et 585 pieds (178,308 m) de circonférence[4].

Le site comprenait trois grandes enceintes, entourées de remblais de terre. La plus grande de ces enceintes, englobant environ 50 acres, se trouvait à l'extrémité nord-ouest du complexe, c'était une enceinte rectangulaire avec le sentier cérémoniel fortifié Sacra Via (voie sacrée) menant à la rivière Muskingum. À l'intérieur de l'enceinte se trouvaient quatre grands monticules de plate-forme, dont les deux plus grands du site, le Quadranaou situé dans le coin ouest de l'enceinte et le Capitole situé le long du côté sud-est. Les deux plus petits monticules sont situés dans les coins est et nord[2].

La Sacra Via ou voie sacrée était de 680 pieds (207,264 m) de long par 150 pieds (45,72 m) de large ; c'est un chemin à gradins qui commence au centre du côté sud-ouest de l'enceinte et se termine à la rivière Muskingum ou non loin d'elle. Elle était bordée sur le côté de remblais de 10 pieds (3,048 m) de hauteur à l'enceinte et 20 pieds (6,096 m) de haut à leur extrémité. Des sections de la Sacra Via sont préservées comme une promenade menant de Third Street au parc Sacra Via[4]. Comme pour les tertres du Quadranaou et du Capitole, les recherches ont montré que lorsque le site a été construit, la Sacra Via et les murs de l'enceinte étaient alignés avec le coucher du soleil au solstice d'hiver[1].

La deuxième plus grande enceinte était située à l'est de la plus grande et renfermait environ 27 acres. Elle était composé d'une série de murs de 5 pieds (1,524 m) de hauts avec dix portes. Plusieurs de ces portes étaient des ouvertures simples, mais deux d'entre elles, situées au centre des murs sud-ouest et nord-est, étaient des ouvertures doubles. Huit monticules ont été placés aux portes, les doubles portes ayant chacune un seul monticule[4].

La troisième et la plus petite enceinte était une série de remblais en ligne droite situés entre la deuxième enceinte et la berme entourant le monticule Conus[4].

Le Quadranaou était le plus grand des monticules de plate-forme du site. Il mesurait à l'origine 180 pieds (54,864 m) de longueur, sur 32 pieds (9,7536 m) de largeur, et 10 pieds (3,048 m) de haut. Le monticule avait quatre rampes nivelées menant au sommet situé au milieu de chaque côté, chacune de ces rampes mesurant 25 pieds (7,62 m) de largeur et 60 pieds (18,288 m) de longueur. Le tertre est actuellement conservé sous le nom de « Parc Quadranaou »[2]. Selon des recherches effectuées dans les années 1990, lorsque le monticule a été construit, il était aligné à deux dixièmes de degré près avec le coucher du soleil au solstice d'hiver[1].

• Liste des sites Hopewell

• Les œuvres anciennes à Marietta, Ohio, sur jqjacobs.net.
• Marietta Earthworks, par Chris Sandford, sur oak.cats.ohiou.edu.
• Monuments antiques de la vallée du Mississippi avec passage sur les travaux de terrassement de Marietta, sur wdl.org.